着简短的几句话：
汴媪已经投案。
你斗杀未遂，不过流放，自首减罪一等，可以留京。
看完之后，妇人直接将纸条塞进嘴里，嚼着吃来下去，泪珠滴滴落下。
终于结束了。一直等到午后，贡院的大门开启，所有人的目光都注意在贡院，妇人悄然收起摊子，无声离去。
背上背着包袱，怀里抱着婴儿，一步一蹒跚的走到城南一处破败的宅院。宅院不小，年久失修，地面上生着荒草，屋顶的瓦片斑驳。妇人走进其中一间屋子，里面腐臭难耐，没有床，地上的破草席上横七竖八躺着一群破衣烂衫的老媪，大多数面黄肌瘦，有的还有残疾。
这里是居养院，收容无人照拂的孤寡的善堂。朝堂上的大佬，只知道建了这善堂后，史书上会给他们留下一笔，却无人关心善堂里的人，是不是真的“善”。妇人住进这里以来，每天都有人来，每天都有人走，来的人竖着进来，走的人横着出去。
妇人走进屋内最靠里边，靠着窗子下的一个破席子上。这个位置并不好，窗户已经破来，漏风漏雨，唯一的好处就是，这里通风。听着屋里各处角落，起此彼伏的传出老人的咳嗽声，妇人将孩子紧紧拥在怀中。顺手在墙上抹了一把灰，抹在自己脸上。母子两一起躺在席上，闭上眼睛。
夜里被孩子吵起来两回，第一次给孩子喂来一些蜂蜜水，第二次孩子拉稀，让她难受不已，一大早起来，马上抱着孩子去药铺，找大夫诊脉。大夫说孩子没有大碍，才放下心来。然后直接去了刑部，敲登闻鼓，投案自首。
……
刘知易已经回到太学。
许多福正在跟几个舍友吹牛，吹嘘着他昨日如何威风，一人大战怜春、怜风、怜香三大花魁，让花魁们连连求饶，惹的一群室友艳羡不已。
刘知易盘坐在床上打坐，事情办完了，他的心却不安宁。
楚儿和汴媪这一对冤家，无论如何，都逃过一死，刘知易觉得，他做的问心无愧。于公，他并没有枉法，这两人得到的，都是她们应得的结果，他无非是保证他们不被阴谋裹挟下，死的不明不白罢了。
可这样的结果，却让刘知易有些不安。结果是按照他的设想来的，但一切来的太过容易。从玉扣提示他汴媪死的蹊跷开始，他似乎就被一股无形的力量牵扯着，一步步走到现在。玉扣告诉他汴媪没死，他就要去追查，玉扣告诉他汴媪在摩尼寺，他就要去找人，过程中没有任何打的阻挠，似乎有人铺平了一切。
如果是普通案件，倒也正常，大多数案件并不复杂。可是汴媪是间谍头子啊，她的行为，不可能如此简单。如果汴媪要假死脱身，她一定能藏得谁都找不到，可她偏偏藏在来京城，而且第一时间就被人发现，将线索提供给了刘知易，这不合常理。
刘知易开始倾向汴媪假死并非为了脱身，而是有新的秘密任务。或