敏便寻个由头告辞，薛姨妈知道儿子唐突了黛玉，自觉理亏。
博人馆广招天下奇才，只要有出众之才，无论身份性别，皆可受用。薛宝钗一直在在砸重金研究海船，能争得博人馆的一席之地，以某工部的位置。只有身上有点官衔，才好护着家里那不成器的哥哥，才能守住家业。
薛家那海船做出了略微的成绩，上回拿着图纸上京，想等到广州那边的海船完工再递上去，哪想还没有等到海船完工，朝廷先开了科举。
原本薛家一家人一直租了客栈的小院住着，得到消息后想借贾家的势行个方便，这才一家人住进来贾家。
开封书院的先生与别处不同，是由朝廷精心选的授课官，接触的是朝廷发下的课题，学生的文章有机会递到官家的案上去，书院结业试中的前三甲甚至可以不过科举直接授官。开封书院入院考试的名额需要地方推荐，除此之外一些官员每年也有一两个推荐的名额。林瑾当初就是以杭州书院统考的榜首的身份被推荐来参加入院试的。
开封书院结业的学生可以不过解试和省试直接参加殿试，杭州初冬的书院统考黛玉一举夺魁，带着书院的荐书上京，林海虽然面上不显，但私下颇为得意。
若从博人馆入仕，薛宝钗日后只能围着海船打转，反倒成了下选。薛宝钗想要参加入院试，求的就是贾家推荐的名额。她为了钻研海船，结业后并不常去书院，又人脉不足求不到名师，所幸她素来聪颖，请的又是专门针对开封书院入学试的先生，渐渐把那些她放下的东西捡起来了。课余时常与黛玉一处看书下棋，同做题目文章，倒也乐业。
林黛玉在荣国府受贾母万般疼爱，寝食起居一如贾敏幼时，三春还且靠后，只那叫贾瑛的姑娘及得上她。黛玉对这贾瑛的身份心知肚明，缄默不提。
只是那贾瑛，日日想着与姐妹亲密友爱，恨不得日里同行同坐，夜间同息同止。宝钗丰美，黛玉纤丽，宝玉时常与二人处着，却也看不懂她们正讨论的文章题目，只能在一旁坐着，嘴里嘟囔着花似的姐妹，快被这些书读成死木了，却又不敢让她们听见，只能自己小声的嘟囔着。
黛玉去看了父亲回来，在侧门前边听见隔壁宁国府猫儿狗儿打架的声音，还有一些丫头的笑闹，忽然想到阿杨惯爱看猫狗打闹，还要给他们助威作画，不由轻笑。
才回了屋，便听见有人递信过来。来人是个眼熟的，顾修竹住在阿杨那住着却没个伺候的人，不得不去采买了下人来打理起居，黛玉写完了新的文章便是他来取的，故而陶蓁对他也算熟悉。
他这次却没有带新的题目来，递上一封厚厚的信就个告辞了。陶蓁回来与黛玉解释阿杨也不知怎么跑到西域浪去了，听闻师父在林家给黛玉做先生，硬说黛玉四舍五入算是他半个小师妹，道西域有不少玩意儿，问问小师妹有什么想要的礼物。
这已经是阿杨能找到的最顺理成章的借口了，黛玉知道阿杨对她一