密密匝匝的皱纹，仿佛丘陵一般，一直向上绵延至光秃秃的脑门。过了几秒后他艰难地再次开口，声音无比沙哑低沉：“我会以这张地图作为报酬。”
有趣。埃修沉吟起来，他现在觉得自己有必要重新审视那些传说的真实性。兰道夫与赫菲斯托并不一样，一人是逐利的商人，一人是皓首穷经的学者，两人获得讯息的渠道并不相同，但关于“炉火与锻造之神”的只言片语却有惊人的重合度。兰道夫那挣扎的模样并未触动埃修，尽管那张地图也许真像兰道夫表现出来的那样价值连城难以割舍，但是当下埃修并无需求，一来他已经有狼斧，二来就算他寻到了盐矿的所在，也没有什么可供交易的蓝色宝石。
见埃修一时不出声，兰道夫以为对方并未相信他的说辞：“我以主人的名誉担保，这并非随意杜撰的空谈。半神“喧闹者”阿拉里克·冯·布洛赫正是由主人一路护送往盐矿，现在应该仍在那里休养。”兰道夫的语气愈发急切，“阁下！阿尔达利安领主同样想通过这张地图知晓他的位置，虽然她现下拿不出一颗龙泪宝石做交换，但是以阿尔达利安家族的财力，等她回到东部大森林以后这份地图必然易主。这是您现下唯一的机会！”兰道夫说得口干舌燥，不得不又往自己碗中添了浅浅一层奶酒润喉，原本有些激动的情绪借着这空当迎来了片刻的缓和。兰道夫突然意识到自己被一匹迦图野马冲昏了头脑，巴兰杜克未必能顺利在驯马的竞争胜出，这些话其实应该在一切尘埃落定后再抛出，但是不知为何他却先入为主地断定埃修必然会成为那匹头马的新主？也许巴兰杜克就是在担心这点，这笔交易若想皆大欢喜，必然是以成功驯服头马作为前提。若是无功而返，巴兰杜克岂不是白白帮他跑腿，还让迦图人看笑话？
一念及此，他又开口试图补救：“当然，此事无论成功与否，阁下都将获得一笔价值五万第纳尔的馈赠作为酬劳。”
“头马我要自己留着，马群与你分一半。”埃修抬起一只手掌，示意兰道夫不用再说，“地图你自己留着吧，卖给谁我并不在意。”
“巴兰杜克阁下，您确信你能够驯服那匹头马吗？迦图草原上野马群的领袖可不是寻常的骏马，脾性暴烈，不仅食草，生肉也来者不拒，几乎与猛兽无异。驯服它的过程可能比一场真刀真枪的搏斗还要凶险。”兰道夫一时难掩脸上的失望神色，但是半群迦图野马想来也能发掘出一些做种马的好苗子，假以时日也许可以打破战马市场被迦图与达夏共同垄断的局面。
“当然。”埃修轻描淡写的应了一声，似乎那匹头马已经是他的囊中物，只能他伸手来取。兰道夫一时语塞，他原本还想打消巴兰杜克那莫名其妙的自信心，但话到嘴边又咽了回去。论起搏斗，潘德上能强过巴兰杜克其实屈指可数。此人自从逃出雅诺斯的角斗场以来，战绩何其彪炳？先是于王城萨里昂刺杀“秩序之鞭”后全身而退，又在泊胡拉班奇袭菲尔兹威军粮草得手，当然，最能证明他强悍的个人武力的自然是在波因布鲁城中直面迷雾