赵家村却始终没能选出族长。
原因很简单——村民们虽皆造父后裔，但却源出不同、世系混杂，光是支族就多达四脉，互相间谁也不服谁。无奈何，只能由各脉推举出一位长老，村中所有大事共同商议。
赵叔站在社门前，故意逗留不入，眯眼扫视着这四个村长老，又轻蔑地伸出食指，就如平日同民兵点卯般数着：“驼背管宗事、秃子管贸易、独眼管马、瘸腿管农桑。嘿嘿，歪瓜裂枣已凑齐也！”
“社神在上，你指指点点，未免太过不敬？”说话的是那驼背长老，他年齿最高。
其他三老也附和道，“速速入席议事，切莫亵渎了神灵。”
村民大抵都是信鬼神的，赵叔也不例外。他不羁地撇着嘴，径直找到自己的草席，屈腿跪坐，嘴里还碎碎念：“娘的，真不怪天杀的鬼子难缠，实是我赵家村无人、老朽当道！”
“你胡说甚？”驼背长老呵斥道。
“开会，说事。”赵叔挤出一个比哭还丑的笑容，他不想与这些老糊涂多费口舌。
与会者共有六人，四位村长老坐在上首，赵叔位列第五。
起初，长老会议只有四长老参加，但村中真正大事——祀与戎，却非这几位老叟所擅长。于是他们再便添两席，将负责村防的赵叔、以及会些巫卜之术的巫医纳了进来，坐在他们下首。
赵叔瞥了眼巫医，对方敬陪末座，算是打过招呼。
巫医三十出头年纪，一副死人般发灰的小白脸。别看他平日里装神弄鬼，但多少会些丹药医术，算是村里的技术人才。
赵叔不反感巫医，只是厌恶他那如赤狄鬼子般披散的长发，这总在勾起他那段痛苦回忆。有好事者说，巫医对自己宝贝闺女茹儿也有所垂涎，赵叔哂然一笑，料他没那色胆。
“村防队长，”今日是驼背长老当值主持，“赵家村已出三条人命矣！”
“想破命案？去现场啊！”赵叔头也不抬，“躲这开会有甚劳什子用？”
“你可有头绪？”一旁的秃头长老迫不及待。
“鬼子干的，自无疑议！”赵叔挪了挪臀部，地板冻得他很不耐烦。
“恐怕非也，”独眼长老不以为然，“我等愚见，赤狄鬼子向来不知我村暗哨所在，凶手定另有其人。”
“真娘的愚见，”赵叔轻蔑一笑，“谁？说来听听。”
“村里知道暗哨所在者，皆在你手下村防队中，”瘸腿长老也忍不住发言，他最肤浅，反倒最爱装神秘，“那些地方，连长老们都不知……”
“放屁！”赵叔火冒三丈，这帮老白眼狼竟怀疑村防队头上，“娘的，老子手下哪个不是响当当的汉子？没他们守着，赵家村早被鬼子一锅端咯，尔等老畜也会被当作劈柴烧！”
“有话好说，别动气。”驼背长老和起稀泥。