埋伏，等方武引大伙进林，他们就……就来下手。”
这二癞子贼心不死，信口开河。方兴怒从心头起，决定揭露这骗子的本来面目。眉头一皱，计上心来——对，这贱人乃是装跛！
“狗贼现原形！”方兴一不做二不休，捡起个石块，便朝二癞子脚下扔去。
不料，二癞子早有防备，一瘸一拐地躲开，并没露馅。看来，伪装已成为他的本能！
这下弄巧成拙，反而授二癞子以柄，给了他借题发挥的机会。
“好小子，暗箭伤人，心虚了罢？”二癞子冷笑道，“我早说你方家父子没安好心，现在奸计被我看穿，又想杀人灭口不成？”
被二癞子这么一闹，大家竟又半信半疑起来，窃窃私语。
“放你娘的狗屁！”关键时刻还是赵叔站了出来，“鬼子进村时你在何处？方武兄弟在前方浴血奋战，你倒好，在背后说劳什子风凉话？”
斥罢二癞子，赵叔又转身对村民们说：“诸位，我对太岳山起誓，方兄绝非忘恩负义、陷害赵家村之人！凭他的能耐，若要屠我赵家村，十多年前就轻松得手，何必等到今日，岂不多此一举？”
赵叔此言虽很伤村民自尊，但话糙理不糙。
驼背村长老也出来表态：“事已至此，我们得赶紧休息。明天天一亮，我们便去找庇护地，等待方武救援。越是危险时刻，我们越不可互相猜疑，冷了英雄之心。乡亲们尸骨未寒，不能让他们在天上看我们犯浑。”
村民闻言，这才彻底把心放下，各自找地歇息去了。
但驼背村长老却没打算闲下来，他先是让赵叔替赵丙、赵丁兄弟俩收了尸，又召集妇女们跪地祷告，准备给赵家村死去的亡灵举行了一场超度。
这是一场极具原始色彩的超度仪式，尽管巫医不在，但驼背长老也多少能学个三分模样，只是再没人跳那奇丑无比的禹步。
“爹爹……”茹儿见父亲归来，精神状态也为之一振，额头也不再发烫。
“好闺女，”赵叔宠溺地搂过爱女，“你可让爹担心死了！”
“爹爹，都是茹儿不好，”她抽泣着，“我不该乱跑，害得丙叔、丁叔进彘林寻我，这才被……呜呜……”
“你不必自责，要怪就咒骂天杀的鬼子，”赵叔喟然，转头又对方兴道，“小子，你干得好！此前是我错看于你，多有……咳咳……多有冒犯，你别介怀！”
赵叔突然一阵咳嗽，表情扭曲。
方兴感动得热泪盈眶，他没想到，从来对自己冷眼相对的赵叔，今日终于开口承认自己。与茹儿对视一眼，方兴心里如一股暖流经过，热血沸腾。
“爹爹，你怎么了？”茹儿一声虚弱的惊呼。
方兴大吃一惊，连忙蹲下检查——原来赵叔右肋下早已受了重创，想必是突围时为鬼子所伤