方兴回归本寨，南仲、师寰已从各自营中挑选五十名身形矫健、擅长攀援的勇士，准备好绳索、挠钩，饱食一顿，只待方兴一声令下，便朝崤山而去。
即将出发前，方兴正在营内收拾物什，为攀登做准备。当翻转衣衽时，突然有布包从怀中掉出，拾起一看，原来是召芷昨日临别前赠送之物。
方兴将锦绣布包捧在手中，鼻尖一股少女清香袭来，顿时心猿意马。他知道，布帛内之物乃是召芷精心誊抄的三首诗篇，自己出征后车马劳顿，一直无暇细读。
他有心拆开一观，却碍于要务在身，此去又生死未卜，哪里顾得上看这帛短情长？只得先将布包珍藏，把这份情愫搁下。
时至午后，一切准备妥当，周王师依计行事，开始了一系列“表演”。
先是南仲、师寰各率本部兵马到函谷关前骂战，引来关上弓弩手好几波齐射。关隘高耸，弓箭居高临下射来，威力也徒增数倍，南仲、师寰故意叫苦不迭，手下也四处抱头鼠窜。
在这之后，程氏兄弟则率领一彪兵马，大摇大摆到山下伐木，佯装搭建攻城器械之状。但很显然，这些士兵笨手笨脚，想要搭完云梯，怕是三天三夜都够呛。
城上守军见周王师如此狼狈不堪，皆哈哈大笑——
“周人只会这些笨招数，竟想攻下函谷雄关？”
可他们只顾围观，却没想到，周王师轮番掩护之下，方兴和手下的一百名攀登敢死队员，已悄然来到崤山山底。就在关上戎兵肆意嘲笑之时，方兴瞅准机会，下令登山。
山路崎岖，但对这百余名登山好手来说，却有似家常便饭。方兴虽是年幼，但从小便擅长爬树攀岩，攀登崤山倒也不觉困难。
可即便如此，崤山高耸险峻，乱石嶙峋，还是先后有五、六名兵士脚底打滑，不甚失足跌下，粉身碎骨、化为齑粉。但此次方兴带上山的男儿，都是王师中最英勇的士兵，即便跌下山谷，也不愿被戎人发觉踪迹，他们死前都紧闭口舍，绝无喊叫。
而其余袍泽战友们，则只能双目噙泪，匆匆目送烈士坠山，便化悲痛为动力，继续赶路。
克服了千难万阻，方兴终于率领壮士们来到崤山半腰处。
函谷关依崤山险峰而建，险峻非常。正常情况下，只要守军占据关隘，关下兵士车马便插翅难飞。戎人得关之后，自以为严丝合缝，却没想到竟有周王师士卒出没于深山之中。幸而有这份疏忽，才得以给方兴以极大便利。
但即便如此，想在崤山上寻找一条隐秘、古老的密道，其难度不亚于大海捞针。
好在方兴早有准备——焦伯虽然稀里糊涂，但方兴发现其随身卫兵倒还有几个正常人，挑其精细者，一同邀请其上山探路。终于，在他们的回忆和探寻下，众人找到一条几近坍塌的函谷密道。
说是密道，其实更像是盗墓贼挖出的甬道一般，仅容一