应军次之,而洧水南岸的蔡、许、吕国三国战意存疑,他们出工不出力,破绽百出。
师寰有心前去巩固南线防务,可战场情形瞬息万变,早已鞭长莫及——淮夷国主绝不会放过这转瞬即逝的战机,率领仅剩的万余残兵,南渡发起强攻。
蔡、许、吕三国联军哪是淮夷精锐的对手,松散的包围圈很快被杀出缺口,淮夷国主不敢恋战,赶紧狼狈逃窜,顺洧水而逃。
眼看仇人遁走,徐翎哪里肯依,既顾不上和召公虎辞行,也没带上战力低下的群舒部队,只是率领三千徐国锐卒,便长驱追赶淮夷而去。
随着声势浩大的淮夷大军分崩离析,刚才还喊杀震天的山谷,瞬间万籁俱寂。
鸣金收兵后,召公虎长舒一气——此番周王师没费周折,便凭借徐国与淮夷的内讧火并,击退了这路心腹大患,五路犯周的严峻情势也得到极大缓和。
周王师在应国休整数日,等待洛邑补给。仅过了三日,东方便有徐翎捷报传来——
洧水一役后,徐翎率部追杀淮夷叛军,直至其巢,最终七战七捷,终于以少胜多、击杀淮夷国主并枭首。其余冉、翼、铃、达四位渠帅各自收拾残兵旧部,躲回各自东夷本营去也。
然而此战过后,原徐君死于乱军之中,徐翎顺理成章被徐国臣民拥戴即位。他第一时间上表召公虎,以示对周王室之臣服,派特使献淮夷国主首级于王师,同时遣上卿舒参前往镐京城,向周王静献淮夷之俘,并奇珍异宝等贡品。
此战过后,徐翎将淮夷族人通通赶往东海之滨,淮河北岸完全被徐国占领,而淮南群舒部落也转而投效徐翎,甘作徐国附庸。
虽说淮夷之乱平定,但召公虎仍有隐忧,闻听捷报当夜,老太保找来师寰促膝长谈。
师寰知无不言,徐国历来与大周貌合神离,徐翎身上又流淌着徐驹王、徐偃王的血液,其野心远非淮夷国主这些鼠目寸光之辈可比。假以时日,待徐国羽翼丰满,恐怕才是大周更大的威胁。
召公虎闻言长叹,怅然若失。
又过了几日,周王师补给集结完毕,老太保辞别应侯,及蔡、许、吕等国国君,准备挥师南阳,抗击南路楚子熊霜的叛军。
开拔前,卫伯和处又有好消息传来,乃是老将公石焕发来捷报,就在淮夷大败未久,北路赤狄、白狄竟也退兵。