心不忍，颇有迟疑，“如今固原之城防，更需耗费时日方能见成效，南将军……”
“为将者四海为家！末将之考妣，于国人暴动时殉难于宫门；而南某孑然一身，在镐京城内亦无牵念。”南仲爽朗大笑，一副非我莫属“末将已建二邑，此固原若非南某囊中之物，太保又能付于谁人？”
召公虎点点头，他听得出南仲言语间隐藏的悲壮豪气。刚取出令箭，忽又想起一事：“孤听闻昔日国人暴动后，南将军与令姊死里逃生，后安置于镐京，怎能说无亲无故？”
“这……”南仲突然面色尴尬，顾左右而言它，“姊大不由弟也……”
此话引来帐内一阵哄笑。
“此话有何可笑？”召公虎不明就里，捻须看着众人，似乎错过了些众所周知之事。
“太保有所不知，”兮吉甫满面笑意，出列道，“昔日于国人暴动中救南氏姐弟者，正是师寰将军。别看南将军功勋暂居师将军之上，怕是镐京城里打了照面，还得喊声‘姐夫’罢！”
“嗨！孤以为何事，原是此等良缘佳话！”召公虎起身大笑，把令箭递于南仲，拍着其胸甲道，“固原防务便交于汝！他日师将军婚宴，南将军这舅子，可别忘了邀请本帅！”
“恭喜小舅子！”众人再次大笑。
看着各位将领精诚团结、情同手足，战时能同仇敌忾、卸甲则宛如家人，军旅之中能有如此氛围，让召公虎欣慰不已。比起镐京城朝议时那种压抑严肃、死气沉沉的氛围，他享受在军营中的时光。
“班师！”召公虎下令道。
岐山，陈仓，镐京。
比起来时的急行军，班师途中倒是难得的闲暇与惬意。召公虎有意放慢步伐，好让将士们能饱览关中沃野的旖旎风光。
数日前，随着一声夏雷而来的，是为期数旬的及时雨。关中大旱整整五年，土地龟裂、民不聊生，此时总算迎来甘霖。大军每行到城邑聚落，都能看到劳作者人头攒动、在黄土地上辛勤劳作。虽然已错过春耕，但此时尚未入秋，及时播种倒也不算太晚。
“王畿之地已许久不见如此农景矣！”召公虎感慨。
“周人以农耕为本，”方兴此时应邀同乘，手持缰绳，“后土庇佑，今年若是丰年，可算给仲山大夫帮了大忙。”
召公虎点了点头，他此刻心中所想则是另有其事。眼看镐京城昼夜便到，那有件棘手之事却让他逾是如鲠在喉。
“方叔，你乃孤心腹之人，故而招汝同乘。”召公虎总算开口，“遍观朝中、军中诸卿大夫，能与肺腑之言者，十无一二……”
“太保但说无妨，”方兴知道义父有要事相商，“兴定守口如瓶！”
召公虎点了点头：“汝观此役兮大夫之功过，何如？”
“这……”方兴脸上惊奇神情一闪而过，直言疑惑，“旷