姜姓炎帝榆罔后人，于夏时尊为四岳，于殷时建方国曰‘羌方’，夹辅兴周灭商之业。其族人东迁获封者，齐、吕、谢、许等国；留于西土者，则命其伯于西戎，已近十余世。后罹倾覆，逢邽、?、冀、狄四部反叛，并挟于犬戎而叛，宗族几灭。
“幸有其族长曰姜诚者，聚千余勇士于故土，兴兵而雪宗族之耻。先袭取邽邑故地，斩其贼酋速答之首；后归附于王师，献策尽除西戎余叛；其献元戎十乘于周，王师以此大败犬戎。余念其功，赐土于郿，营国曰‘西申’，以封伯爵。”
姬友合上帛书，往姜诚跟前一递，微微笑道：“申伯，请接旨！”
“谢天子隆恩！”姜诚拂袖起身，接过诏书，再拜稽首。当然，他心中所想却远非及此——西申伯，倒是个不错的开始，当然也仅是个开始。
申地在郿，亦是王畿之内，位于镐京之西。和同是畿内诸侯的召公、周公等世袭三公的封邑比起来，算是天壤之别；至于虢公、毕公、荣公这些传统畿内公爵，也要比自己高上两档；仅和程伯休父、芮伯这些普通卿大夫封地相当。
土不过十里，邑不过百户。时至如今，周天子手头能封的土地也已捉襟见肘。“权当是个荣誉头衔罢，”姜诚寻思，“总比被当做不服王化的姜戎要好得多，退一万步，‘申戎’也比‘姜戎’好听不少。”
此时，周王静从王座中起身，降阶走到申伯姜诚跟前，满面含笑，口称“国舅”。
“国舅？”众卿大夫对这个陌生的称呼吃惊不小。
“不敢，”申伯诚欠身施礼，“诚如何敢攀缘天子？”他口中如此说，心中却清似明镜一般。
“如何担不得？”周王静开始盘点，“昔日，古公亶父娶太姜，而从豳迁都至岐，此大周龙兴之始，亦是姬姜联姻之始。姜姓子牙助武王灭纣，以女邑姜嫁王，开姜姓为王后之先河。其后诸王，皆娶诸姜为后。余母后戎姜，亦是申伯族人。”
申伯诚心中暗笑：“这正是老族长深谋远虑之处！”嘴边则道：“此皆天帝所赐良缘，使姬姜二姓生生不息，以垂范后世也。”
周王静执其手道：“有国舅为余守西土，余甚放心！”
“天子，”申伯诚决定试探下周廷底线，对身高只及其肩的天子道，“诚有一言容禀。”
“国舅请讲！”
“姜姓之族性喜草原，若使之尽居于申，恐非吾族所愿，”他偷瞄了眼周王静和诸公卿，似乎皆面有不喜，“且如今西戎、犬戎虽遭大败，但余烬未灭。诚愿领族人仍居西土，为天子斩草除根，若何？”
周王静陷入沉默，似乎试图劝说自己——这话并不是要胁。敢在受封时讨价还价的诸侯，在大周历史上，亦属破天荒头一遭。
“太保、太傅，如何看待此事？”天子终是放弃了独自做决定。
虢公长父出列，犹犹豫豫道：“此事