老将军一字一顿，说得很是吃力。
“老将军侍奉寡人祖父、君父，如今又为寡人征战近二十年，可谓劳苦功高。如今膝下儿女承欢，正当含饴弄孙、安享晚年，休要多为国事牵挂。”卫伯和说得很诚恳，亦是他肺腑之言。
“主公宽慰老朽也，我自知时日无多……咳咳，人之将死其言也善……”公石焕双手费劲地拽着寝衣，“其余人等退下……咳咳……我有一言要言与国君……”
屏退左右，公石焕想起身跪坐床上，可力不从心。卫伯和见状，便坐在榻上，俯耳过去。
“主公观大周国祚何如？”公石焕一开口，便把国君吓了一跳。
“老将军何出此言？”对方显然不是玩笑，于是卫伯和迟疑道，“大周自是中兴在望，假以时日，可恢复成、康治世也。”
老将军吃力地摇了摇头：“中兴并非难事，贤臣明主齐心协力，即可为之。然中兴如夏花凋零、转瞬即逝……咳咳……要恢复贤王治世，若不易国本，必行不通……”
“此话怎讲？”
卫伯和知道这位睿智老者虽以勇武著名于世，但却也是治国之能臣。他担任卫国上卿五十余载，海晏河清，国内升平。每逢大事，自己都会垂询于他。
“大周国本——宗法、分封而已，”公石焕喘息渐急，“礼崩乐坏，则国祚必衰。纵使天子英明、百官尽瘁，亦如大厦之将倾，殃及池鱼也……咳咳……主公身为大周太宰，百官之首，岂能不知……”
卫伯和点了点头：“爱卿有何灼见，速指点寡人以迷津。”
公石焕道：“社稷危则四夷必乱，大周衰则诸侯四起。主公不得不为康叔子民着想，早做准备……”
“可我……”卫伯和神色为难。
“主公，人这一生，本多两难，”公石焕似乎看出国君的心思，“自古忠孝难全……咳咳……主公是要为大周尽忠，还是为先公尽孝……”
卫伯和若有所思，他知道在大周王廷当太宰，与一心一意当卫国主君，此无法两全。他下意识地掸了掸衣服，拍去方才路面上沾染的灰尘。
“主公，你虽然背上弑兄自立的罪名，但不影响你成为好国君。”老将军顿了顿，说了重话，“二十年前国人暴动，你冒天下之大不韪，提兵入镐京勤王，也不影响你成为忠臣。”
这两件事情是卫伯和前半生最重要的事情，也是他不愿提及的伤疤。老将军显是有意激他，但说话过多，他气息变得越来越急促。卫伯和绕其身后，帮他把气拍顺。
“卫人需要你，”公石焕长叹一气，“而镐京王城恰恰相反……”忠言虽然逆耳，但有些话他再不说，就只能永远埋在土里。
“老将军何出此言？”卫伯和终于开口。
公石焕的声音似乎是从喉头挤出：“假如，老朽拉拢卫国卿大夫以培植势力，又暗中与国