军心不稳，撤退不当反而更危险。方兴深谙此道——他让熊徇的一千名士兵殿后。
一个时辰之前，这些新兵还从未有过作战经验；但自从借手中利刃大挫熊雪叛军后，他们在血战中成长，在短兵相接中脱胎为嗜血锐卒。
至于熊霜所率领的七千楚军，准确地说只剩六千，此时战意低迷、士气低落，便安排他们在左右侧翼掩护。也亏得熊雪中了屈虔的毒，此刻再没有派兵来追。
楚军后撤十里后，总算离开了新渐城视线之外。方兴这时才敢让大军暂停脚步，原地稍事歇息。
两乘主战车上，姜艾成为最忙碌之人。她片刻有未敢休息，为芈芙医治两位重伤的兄长而奔波。
熊徇的伤虽然重，但还算是皮外之伤。伤目被取出后，在患处敷上草药、缝合包扎，便扶他去阴凉处休养将歇。
熊霜中了毒箭，情况就棘手许多。箭簇之毒正是从熊雪断掌处而来，据屈虔交代，这毒物乃是南蛮最骇人听闻的鸩毒，此毒暂时还无丹药可解。
芈芙强忍着反胃，看着姜艾把毒箭箭簇从国君面颊中取出，黑色脓血如溃堤般涌出，整个面部如灌水的鱼鳔般浮肿。
“艾姐姐，如何了？”她见姜艾不断以袖擦汗，紧张地问了一句。
姜艾也不答话，只是从葫芦中取出两粒红色丹药，撬开熊霜紧咬的牙关，让他吞服下去。芈芙认识这丹药，当初方兴重伤垂危的时候，就是靠这神丹妙药续命。
果然，熊霜服下丹药后咳出一口黑血，神志稍微恢复。
“芙妹，君兄中毒已深，怕是……活不成了……”熊霜声音宛如散烟。
“别这么说，”芈芙再也忍不住泪水，啜泣起来，“你不会有事的，艾姐姐会救活你的，她手下还没医死过人呢……是吧，艾姐姐？”
她的艾姐姐痛苦地闭上眼睛，摇了摇头，一言不发。
“芙儿害了三位兄长……”芈芙痛心疾首，皆只自己妇人之仁，阻止熊徇斩杀叛兄。一念之差的结果，便是四哥失目、二哥断臂、大哥命在垂危。“一切都是芙儿的错！”
“别这么说……”熊霜挣扎好久，才把气喘顺，“人之将死……叫四弟过来……”
芈芙连连点头，方兴搀扶着熊徇来到国君面前。
“阿徇……”熊霜微张双目，挤出一丝苦笑，“方才熊雪若杀了你……寡人便可高枕无忧也……”
“君兄怎么如此说话？”芈芙吃了一惊。都什么时候了，还挖苦四哥。
“说得对，”熊徇面色沉重，“老二和老四都是你的心腹大患，你方才若弃我不顾，便有机会诛杀熊雪，一举两得。熊雪那个蠢货，他竟拿我当人质来要挟。”
“不……他不傻……”熊霜又吐出一口黑血，“他知道寡人有恻隐之心……”
“可这恻隐之心害了你啊