贵。”
“是……是么？”对方面露欣慰，“那你们想怎样？”
屈老将军突然正色道：“楚国与叛贼熊雪不共戴天，议和乃是痴心妄想！更何况，他今夜能抛弃你廩君族人于水火，这等无信之人，谁敢与其结盟？”
“是，是。”巴鲁只剩附和。
“依老朽愚见，族长何不与楚国联手——你替我等诛杀叛贼熊雪，我等替廩君族击溃板楯蛮，岂不两全其美？”屈破败犹嫌不足，还加了一句，“此正是方大夫之所愿也！”
廩君族长巴鲁还在犹豫，只听得楚军快马接二连三来报。
“报！夔氏五杰伏击熊雪成功，贼兵已退回鱼腹浦！”
“报！祝融族兵突袭叛军老巢，鱼腹浦营帐火起！”
屈破败捋髯大笑，对巴鲁道：“族长，老朽之赌赛赢也！”
对方再无猜疑，赶紧带领族人作礼下拜，道：“承蒙於菟神将不弃，良言相劝，我族愿与楚国携手并肩，共讨叛贼！”
屈破败大喜，赶紧前去将对方扶起。两军马并辔、车同轨，一路欢歌笑语来到大寨驻扎，老将军命令设下酒宴为廩君族接风，两军把酒言欢，已是天明。
不费一兵一卒，便让一场恶战消弭于无形。芈芙总算见识到什么叫“不战而屈人之兵”，运筹帷幄、决胜千里，屈老将军之谓也！
待安顿了廩君族数千生力军，屈破败还不愿歇息，赶忙向楚君熊徇申请更多粮饷。
芈芙心疼道：“老将军，你如此高龄，还要注重身体啊。”
“无妨，”屈破败突然压低声音，一脸严肃道，“昨夜好险也！”
“愿闻其详。”芈芙也是一凛。
“熊雪用兵有方，昨晚老朽派出的两路偷袭大军，差点全军覆没……”
“什么？竟有此事。”芈芙始料未及。
“老朽昨夜布阵，严令夔氏五杰、祝融族兵务必点到为止、不可恋战，你可记否？”
“芙儿记得。”
“可这些年轻崽子不知天高地厚，竟然贪功冒进，被打得元气大伤！老朽怕此事传到廩君族人处，乱我军心，故而压而不言！”
芈芙从未见老将军如此沮丧，回想起昨夜情形，还真有些后怕——如果说服不了廩君族长，叛军又来两面夹击，楚军怕是要一败涂地。
“那接下来又当如何？”她急切问道。
“熊雪据守鱼腹浦重地，用兵又不在老朽之下，”屈破败叹了口气，“如今，我们与廩君族联手，他们必然会去找板楯蛮相助，这骨头，越来越难啃也！”
芈芙见老将军已然精疲力竭，只得告退而出，回营帐歇息去了。
一路上，她思绪纷飞——
廩君族想要借楚国和熊雪之力对付板楯蛮、尽占巴