显然，方大夫死里逃生、荣归镐京的消息，早已让大司马府邸炸开了锅，一传十、十传百，很快，大司马府中的大小僚属一拥而出，对着方兴就是一阵欢呼，其中音量最大的，毫无疑问便是职方氏大夫治下的数十名属员。
方兴早已热泪盈眶，他本以为自己已被镐京城遗忘，却没想到，大司马府里的这些士大夫们却对他如此爱戴，如何不令人动容。
众人簇拥着方兴，这个忙着递茶，那个忙着倒水，其余人围着方兴嘘寒问暖，当方兴说起他在南国的经历之时，无不屏气凝神、侧耳倾听，生怕漏掉任何一个精彩之处。
方兴本就旅途劳顿，今日先是面圣述职，又与旧友叙旧，更添乏累。但面对着眼前这一张张可爱的面孔，他不禁强大十二分精神，又与之聊到深夜，众人才尽兴而去。
一切回归沉寂，方兴犹回味无穷，不仅将惫遢和不安一扫而空，嘴角还始终挂着欣慰的笑容。
美中不足的是，在今夜大司马府喧闹的人群中，他唯独没有见到南仲和师寰的身影。
方才在大有楼，方兴便听尹吉甫讲述了南、师二人的遭遇——
三年前，虢公长父在汉水一役吃了灰，将方兴失落在南国，见天子龙颜大怒，便迁罪于先锋师寰，说方兴的“殉国”乃是师寰渎职之故。
这本是再明显不过的推卸责任，可周王静却不知为何，准了这荒唐之奏，将师寰贬为普通将官。师寰的挚友南仲怨愤不过，也被连累，同样降了职级，同师寰一道被贬去戍边，这一去，便是三年。
用尹吉甫的话说，虢公长父本还想杀人灭口，将南仲、师寰彻底除去，没想到却是老太傅的亲儿子、身为大司马的虢季子白出面求情，南、师二人这才逃过一劫。
“子不类父，这是虢公长父的不幸，确是大周之幸……”方兴感慨了一句。
他对虢季子白的印象一直很好，还记得当初自己带着周厉王的遗命从彘林突围之时，正是虢季子白毫无成见，不仅接纳了方兴，还护送他前往召公虎的中军大营，这才最终解了彘林之围。
换作往日初入镐京的野人方兴，大周政局变数之快之奇，定会让他始料未及。只不过，如今的他，经历过楚国、蜀国更加疯狂和频繁的权位更迭，倒也见怪不怪了。
而今日重新见到周王静时，更是让方兴心中一个念头愈加强烈——周王静和熊徇，一位是大周的天子，一位是南国的野心家，他们的个性和傲慢，简直如出一辙。
刚刚登基的周天子，还是个谦卑恭谨的稚嫩君王。在召公虎的辅佐下，他渐渐变得自信，继而得意忘形。久而久之，他开始玩弄权术，甚至不惜架空亦师亦父一般的召公虎，宠幸虢公长父和虞公余臣这样的佞臣。
虽然，他通过帝王之术操纵着朝臣们的喜怒哀乐，把神秘感演绎得淋漓尽致，并以此为荣。
方兴尽管远离大周朝政已