的难处。”
“我理解。有什么条件，你提吧。”
“不敢说条件，只是我们的一点卑微的愿望，希望杨县尉能答应。只要杨县尉答应了，我们立即散去。”
“说吧。”
“第一，官老爷们进去登记土地时，得同时将我们的姓名也登上，每家每户原来种的多少地，都得清楚地记下来，再原封不动地继续交由我们耕种……”
杨钊疑惑道：“这本来就是我们收回土地的规定，算不得条件。王主事他们不是已经同你们讲过了吗？”
“他们是他们讲的，我们希望能得到杨县尉的亲口承诺。”
杨钊答应了：“好，我答应。下一条呢？”
“第二，便是入籍后，该交的赋税我们一定会如数上缴，不该交的，我们实在无力承受，还望杨县尉体察。”
杨钊乐了：“那，哪些是该交的，哪些又是不该交的？总不能由你们说了算吧？”
年长的乡农显然没考虑过这个问题，或者他考虑过了，但得不到答案。
这也不怪这些乡农。
朝廷虽有律令要求，凡税敛之数，需书于县门、村坊等处，与众知之。
但实际上，没有哪个县衙敢把他们的课税项目和数额公布出来。
县衙不公布，这些底层百姓自然无从知晓。
杨钊理解这些乡农的处境，替他化解了这个难题：“我可以跟你们保证，当你们转为县内的正常课户后，每年所缴纳的赋税、色役，不高于你们向玉溪园的上输数目。”
“真的？”
“杨县尉没诳我们吧？”
那些乡农大喜过望，一个个高兴得嚷了起来。
“都闭嘴！”
年长的乡农再次喝止了他们。
随后朝着杨钊弯腰拜道：“若杨县尉真能保证我们的祈求，我们再没有什么话说，我这就回去，叫他们让开路口。”
杨钊看着他，也看着其他乡农，严肃道：“我保证。”
“谢杨县尉。”
年长的乡农又是一拜，掉头便要离开。
杨钊叫住了他，问道：“你叫什么名字？”
“回杨县尉，小老儿万余年。”
“万余年……好名字！”
万余年等人回去招呼同乡们让开路口。
刘老根也要跟去，被杨钊叫住了：“那个万余年，在那些乡农中很有威望？”
刘老根忙回道：“青天老爷原是不晓得这些乡里的情况。在这杏林乡里，一大半的人都姓万，这个万余年，便是他们万姓人的族长，当然有威望了。”
“原来如此……”
…………
杏林乡成