苇叶，在风中轻轻摇摆，发出沙沙的声音。
又偶尔有一只寻偶的夜猫子，一边嚎一边焦虑地叫着从路上走过。
该回家了，没想到一炼就是三个小时，周韵竹等着焦急了吧？
张凡慢慢从长椅上站起来。
尽管是在夜色中，但凭他的神识瞳，还是感到眼前的苇子叶有点不对头。
他慢慢踱到路边。
向前看去，只见半身泡在湖水中的苇子，个个都是萎糜不振。
它们如同刚刚经历过一场暴风，低头弯腰，好多苇子的茎杆完全倒在水中……
这又不是北方，天又不冷，苇子何以干枯如此？
张凡鼻子中闻见了一股烧焦的味道。
奇怪！
纵目望去，稍远处，苇子仍然是绿色，没有任何枯萎。
难道？
是我修炼之时，汲取了草木之气？
天地精华，张凡此前早已学会于子时吸收。
而草木之气，却是第一次吸得到！
为了确认，张凡向前走二十几步，来到一片新鲜的苇子丛前。
站了一个桩，重新导引古元真气……
这回，看得清楚：只见一片片的苇叶，随着他的呼吸吐纳，纷纷开始枯萎低垂，而一阵阵无形草木真气，纷纷向他脉内涌来：从劳宫穴，从百会穴，从涌泉穴，甚至会**也感到了一阵阵蒸汽般的灼热，一股真气直入体内，脊柱中一道热力直贯百会，同时，身体某此部位产生了倔强的回应……
这巨大的内气效应，起于外因，成于内因：朱小筠的真气无意之中贯入脉中，成为一个“引子”，进而激发了古元真气产生一个大跨步升阶，一炼而三阶！
要知道，天赋不强的修者，炼十几年，也许才会进一个险！大多数人不是炼不成，而是他们的生命不足以支持太长的修炼过程，因此老之将至，却炼功无成，只有含恨而逝！
而张凡这个升阶速度，简直是在跑，是在飞！
而升阶之后，汲取外气的能力骤然加强，周围的草木之气被吸，茎叶为之一枯……
然而，张凡正陶醉于这美好的成功之时，不远处，苇丛之内，匐伏着一个黑影。
黑影匐伏于苇丛之底，胸口紧贴松软的泥土，双手交换前伸，一点点如蚯蚓般向前爬来。
虽然他身边的苇子被纷纷压得向两边分开，但以他周身的柔劲和内气缓冲，却没有发出一点声音。
黑影在慢慢地向张凡潜进。
双方现在距离有三十米左右。
张凡没有听到声音，因为他没有打开聪耳。
他的古元真气气场半径也达不到三十米，因此，气场并未因为对方的移动而产生扰动。