不毛之地，亦是有胡牧居住的。现下在此区域的最大胡部便是吐谷浑鲜卑。
吐谷浑鲜卑自百余年前，在吐谷浑的带领下，与慕容鲜卑分家以后，一路西行，先是经过段部鲜卑的地盘，接着经过宇文鲜卑的地盘，随后抵至拓跋鲜卑的西部地界，即盛乐以西的河套一带，在这里驻居了近二十年，后随着此一地区渐被铁弗匈奴控制，他们为了能够实现独立建国的理想，便继续迁徙，朝西南而行，经陇山，进至到了现属定西的枹罕。
枹罕位处在湟水和洮水间，距离武始郡不远，两地相距不到二百里。
在枹罕这里，吐谷浑鲜卑待的时间也不久，毕竟他们虽迁徙的路上，吸纳了一些沿途所经鲜卑诸部的胡牧，但总体上的人口还是不多，故而无法在枹罕这个周边势力诸多、唐夷混杂的地带形成气候，大概停驻在此了十四五年，遂马不停蹄地继续向南迁徙。
最后，迁徙到了白兰。
白兰当地的胡牧“土俗懦弱，易为控御”，吐谷浑乃在此建国。
总的算下来，吐谷浑鲜卑从棘城出发，止於白兰，整个的迁徙路程计达三千余里，用时三十多年，历经三代酋率，历经艰难，千辛万苦，终是实现了建国的目标。
白兰的位置在岷山的西边，与陇州的南部边界隔着几座大山，两下相距六百多里。本来吐谷浑的这个小政权，与陇州也好，与关中也好，都是不沾边的，但经过这么些年的发展，吐谷浑鲜卑的实力得到了不小的增强，於是他们趁着中原内乱、西北混战的机会，开始从白兰出来，向北、向东扩张，而下其势力范围已浸入到了陇州的南部、阴平与武都郡的西部。
不过，吐谷浑鲜卑的底子还是太薄，他们最先迁徙的时候只有七百户，男女老弱加在一起才六七千人，马两千匹而已，所以尽管现下其力量有所提升，可比之北边的定西、东北的蒲秦，乃至东边之前的冉兴，他们都还是较弱小的，直到现在，能动用的作战部队，也还不到万骑。
虽是不到万骑，大小也是一个割据的势力，算得上岷山、白龙江区域的半个地头蛇了，而且最麻烦的是，前时才接到的情报，就在孟朗打下武都、阴平两郡以后，听说吐谷浑鲜卑的现任酋率牵罴因为惧怕蒲秦的兵威，竟是主动遣使，献与蒲秦了马五千匹、金银五百斤。
蒲茂投桃报李，拜牵罴为宁远将军，封其为嵹川侯。
嵹川，是条水名，是洮水的一段河道。吐谷浑鲜卑离开枹罕以后，首先征服的是洮水上游、嵹水一带的分散的羌族部落，——他们虽是首先征服了此一地区，然而却因该地附近的强大势力颇多，而选择远在南边的白兰作为根据地，可见其独立建国的迁徙目的是既明确又强烈。
若是采用唐艾的此策，那么当在渡过洮水、翻越岷山的过程中，万一遭遇到吐谷浑鲜卑的部队，莘迩虽是不惧，可说不得，倘使双方出现战斗，就势必会在已然行军缓慢的基础上，更加拖延援军到达