来了？有何想法，直言可也！”曹斐呵呵笑着，摸了摸肚子，又爱惜地抚了下自己的面颊，说道，“别的不敢说，我的薄面，幼著总是要给些的，只要你的请求不过分，定可满足於你！”
“是、是，明公与莘公是患难之交，明公与莘公的交情，定西朝野，谁人不知？那高延曹诸辈，不也正是因了明公与莘公的交情，所以才得以被莘公另眼看重的么？
“末将无有它求，明公，南安那地方，民户少，穷，且邻秦虏边境，多未服王化的羌胡，末将在南安短短的这些时日，已经接连平了两次羌乱，着实叫人烦厌。末将闻说，朝廷有意在东南八郡设置河州？如果可以的话，……”曹惠偷觑曹斐面色，说道，“末将想……”
曹斐笑道：“你想迁任河州。”
“是，这是末将的一点妄求，能不能行，自还是要看明公的意思。”
曹斐沉吟了下，说道：“河州现在还没有正式设立，就算设立，那里是老麴的地盘，麴家在东南八郡经营多年，颇得八郡右姓、豪族为羽翼助力，朝廷或能任命几个官吏下去，但清官、肥差，恐怕还都是会被麴家的人，如田居他们把控，小曹，你这事儿我可以给幼著提提，至於到底能不能办成，又或办成，最终到底能给你个什么样的官，我目下却可是没法承诺你啊。”
“末将愚见，只要明公肯把此事说与莘公，莘公便一定不会亏待末将。”
曹斐不赞同曹惠的乐观，说道：“呵呵，是么？小曹，一来，我在幼著面前，虽有几分薄面，但幼著此人，素来公私分明，他可不见得会因为我就给你什么高官美差，二者，还是我刚才说的，麴家在东南八郡声势无二，便是幼著看我脸面，想给你什么美差，没准儿老麴也会横加阻挠，故而此事，眼前只能走一步看一步，我不敢承诺你什么，你也不要高兴得太早。”
曹惠心道：“骠骑将军哪里都好，就是有点、有点，这个、这个目光短浅，如我所判不差，一两年内，我定西朝中必会出现大的变动，现下可谓是变动之前的关键时刻，我且提醒骠骑几句，以免他落后於人，在变动之后渐渐失权，甚或於变动中站错了队，那就更加糟糕！”
曹惠想定，就说道，“明公，有一句话，末将不知当讲不当讲？”
“你我两人，有何当讲不当讲的？你说！”
堂中的确没有外人，但除了曹斐、曹惠两个之外，还是有几个仆隶、侍女的。
曹惠说道：“敢请明公屏退左右。”
曹斐奇怪地看了他眼，不知他要说什么东西，还需要屏退左右？尽管奇怪，仍是遂了他的意，挥手叫仆隶、侍女们下去，等到堂中只剩下了他两人后，问道：“你要说什么？神神秘秘的。”
曹惠凑近到曹斐身边，低声说道：“明公，我适才说莘公一定不会亏待末将，一则是因明公的面子，莘公肯定得看，二来，亦正是因麴氏在东南八郡的风头太盛！”<