内的黄巾贼，内心几近崩溃。被捉去，被迫攻城，被昔日亲友射杀，难逃的宿命。他们太绝望了。
终于，在一个风高月黑的夜晚，几名黄巾头目带人闯入帐中，生擒张岛，连夜赴曹营，献于曹操。
张岛欲降曹，以求免一死。操不允，令刀斧手杀之，并将其妻儿老小满门良贱八十七口尽数杀之。将城中黄巾贼并其家属尽数招降，招安到降兵三十余万、男女百余万口。操择其精锐者七八万，号为“青州兵”，由臧霸统领，其余人遣至青州诸地务农。捷书报到洛阳，神帝封曹操为镇东将军，曹操自此威名更盛。
青州黄巾匪患自此根除。六郡百姓皆感其恩。自刘大耳赴徐州后，平原、乐安二郡有缺。操向朝廷上表，封刘晔为平原相，程昱为乐安太守。
刘晔道：“曹公，这平原国有人口百余万，我恐无法胜任。”曹操道：“子阳过谦了！君有佐世之才，谁人不知？又乃光武嫡派子孙，大汉皇族后裔，那刘大耳是何等样人，织席贩屦之徒，尚且以大汉皇叔自居，上惑天子，下愚平民，貌似忠厚，内心奸诈，不知哄骗了多少良善。子阳出身士家，通经晓史，才高八斗，智谋百出，哪点不比他强？哦，对了，那刘大耳脸皮厚如城墙，天下确实少有人及。你做这平原相，实在是绰绰有余。”一番话说得刘晔心怀感恩意，双眸蓄清泉，拱手道：“曹公知遇之恩，晔没齿难忘。”程昱也来谢了曹操，操对他鼓励一番。
由于青州一直遭遇匪乱，有些郡县官员奔逃大半，曹操上表令军中心腹之人去任，无不感念操之恩德。操自领青州牧、兖州牧，占据青州大部与兖州部分郡县。
期间有黑山军自冀州潜来，均被其麾下青州兵打退。