回国内，举国震惊。因为秦国强大，经常听到的都是获胜消息，没想到这次大败。秦王嬴政和丞相吕不韦急忙召集群臣商议对策。蒙骜带出的是秦军主力，现在遭受重创，马上再派出大批人马有些困难。那怎么办呢？有的将军提出死守；有的大臣提出议和，以作缓兵之计。秦王反对议和，我强大秦国战败议和，太掉价了。这时一位青年官员站了出来，提出一个计谋。这个青年官员叫李斯。
谈到李斯，还得专门介绍一下，因为他以后是秦国非常重要的人物，伴随嬴政奋斗一生，功劳大大的。(过失呢？也不算小)
李斯生于战国末年，比嬴政大十七岁，是楚国上蔡(今河南上蔡县西南)人，年轻时做过掌管文书的小吏。有一次，他在厕所见到吃人粪的老鼠，又瘦又脏，一见到人和狗，就被吓跑了。他又在仓库里看到偷吃粮食的老鼠，很自在，没人管，吃得脑满肠肥。于是，他发出感慨：“人之贤不肖，譬如鼠矣，在所自处耳!”这就是说，一个人生活得好不好，就像老鼠一样，在于所处的环境。李斯不甘寂寞，想改变环境，干一番事业，过富贵日子。可怎样才能飞黄腾达呢？他没有当大官的爸爸走后门，那就先学个研究生长知识吧，这也是资本。于是他辞去小吏，到齐国求学，拜荀子为师。荀子是当时著名的儒学大师，打着孔子的旗号讲学。但他不象孟子那样墨守陈规，而是从当时的政治形势出发，对孔子的儒学进行了发挥和改造，很适合新兴地主阶级的需要。荀子的思想接近法家的主张，也是研究如何治理国家的学问，即所谓的“帝王之术”。李斯学成之后，反复思考到哪个地方才能显露才干，得到荣华富贵呢？经过对各国情况的分析和比较，他认为楚王无所作为，其它各国也在走下坡路，决定到秦国去。
临行之前，荀子问李斯为什么要到秦国去，李斯回答：“干事业都有一个时机问题，现在各国都在争雄，这正是立功成名的好机会。秦国雄心勃勃，国势强盛，想奋力一统天下，到那里可以大干一场。人生在世，卑贱是最大的耻辱，穷困是莫大的悲哀。一个人总处于卑贱穷困的地位，那是会令人讥笑的。不爱名利，无所作为，并不是读书人的想法。所以，我要到秦国去。”
李斯到了秦国以后，先见到秦相吕不韦，对他说出自己见解：“凡是做大事业的人，都必须抓住时机。过去秦穆公时虽然很强，但未能完成统一大业，原因是时机还不成熟。自秦孝公以来，周天子力量衰落，各诸侯国之间连年争战，秦国才乘机强大起来。现在秦国力量强大，大王贤德，是完成帝业，统一天下的最好时机，千万不能错过。”吕不韦对李斯的见解很赞赏，收他为门下舍人。在一次见到秦王嬴政时，李斯又说出他的见解，这正合嬴政心意，嬴政又看了他写的文章和字，觉得他确很有才，看问题也有眼光，因而提拔他为长史，相当于秘书官。这里再多说一句，嬴政对书法是很欣赏的，他不但对写一手好字的李斯欣赏，对写一手好字的赵高也欣赏。此二人以后飞黄腾达，写得好字算一块敲门砖。