在这六人当中当然也是最年轻的，汪乔年和叶廷桂年龄都是三十七岁，他二人是当然不让的大哥，其他三位也都是二三十岁的年纪，袁方被处在小弟的地位，他心里面当然是不乐意的。
而“桃园六居士”则属于结社形势的组织，在明代文人结社是个很普遍的现象，也是很正常的事情。其功能主要有诗酒之社、时文之社和宗教之社，“桃园六居士”应该归属于诗酒之社的范畴，其成员之间的关系也是相对的平等的，并不以年龄论长幼。
文人雅士相聚必然谈诗论文，六人在凉亭内以茶代酒，好不热闹。
热闹了一阵之后，大家开始议论各自的前程。
翠儿提了一篮子的点心来到凉亭，篮子里一共有五盘点心，翠儿一盘一盘地端上石桌，道“夫人让我送点心过来，你们都尝尝，全都是刚出炉的，还热着呢。”
六人围坐在石桌前，一边喝茶一边吃着点心。
郑鄤关切地问汪乔年“岁星兄，听说你准备去刑部？”
汪乔年微笑道“谦止弟，你的消息还真灵通呀，我现在已是刑部主事了。”
秦羽明羡慕道“岁星兄一出仕就是个正六品，小弟佩服之至！”
一旁的叶廷桂道“恭喜岁星兄，可以留在京城。我可就惨了，要去山东，不日就要上任。”
袁方赶紧问叶廷桂“青菜兄在山东是何职位呀？”
叶廷桂解释“我不是在山东任职，现在担任的是户部山东司主事，准备陪新上任的山东都司兼山东总兵杨国栋去山东上任。”
汪乔年道“杨国栋？他不是同年杨吉雄的父亲吗？”
“正是。”叶廷桂道。
袁方想起在国子监祭酒吴宗达院子里的一幕，他说道“我去拜访吴先生的时候，在吴先生家门口碰到杨吉雄和孙之獬，我听孙之獬说，杨吉雄他父亲准备去山东上任。”
汪乔年轻蔑道“我听说，这个杨国栋是魏忠贤的养子，他的这个山东总兵是花钱买来的。”
郑鄤提醒袁方“仲南年弟，你与令尊即将去登州，可千万不要与杨国栋父子走得太近。”
袁方自豪地说道“我和家父是上前线打建虏的，跟他杨吉雄走不到一起。”
郑鄤向叶廷桂建议“青菜兄，不如你跟户部申调，把你的山东司主事改为登莱司主事，这样你就可以随袁抚台去登州，不用跟着魏忠贤的走卒杨国栋了。”
叶廷桂接受了郑鄤的建议，准备回去就向户部提出申调，袁方听了很是高兴，他与叶廷桂是同乡，这一路有叶廷桂在，他应该不会很寂寞，虽然叶廷桂比自己大很多，但平时关系处得不错，现在又有同年之谊，而且又结为了桃园六居士，年龄的差异影响不了他们之间的友谊。
袁方有两世的记忆，知道魏忠贤有五虎、五彪、十狗、十孩儿和四十孙，不用审也知道这