p> 何可纲再次举起酒杯：“我们就算这样说定了。”
袁方也举起了酒杯：“何将军去了前屯卫，我袁方一定设宴为你接风。”
……
袁方从山海关返回前屯卫，一路上行人极少，他快马加鞭，不到两个时辰就来到了前屯卫的南城门外，袁方看到山坡上周守廉正在此地领着一千新兵操练，他勒住了缰绳观看。
周守廉很快就发现了袁方，他收拢队伍，跑步来到袁方的跟前。
“禀监军，末将正在操练新军。”
袁方问：“刚才那一队最为齐整的队伍，领头是谁？”
周守廉回禀：“是百户朱梅。”
“一个女将？”袁方晃了一声身子。
周守廉忍不住笑道：“非也非也，是一个堂堂男子汉。”
“把他叫过来！”
周守廉转身对着他的队伍大声喊道：“朱梅！朱梅！”
袁方果然见到一名相貌堂堂的高大男儿跑了过来。
周守廉对他道：“朱百户，监军要见你。”
朱梅在袁方面前行礼道：“朱梅拜见监军！”
袁方认真看了朱梅一眼，一看就是个练武之人，他问朱梅：“你是哪里人？”
朱梅答道：“回禀监军，在下是本地人。”
“你的部下都很听你的话呀！”
“回禀监军，这些人都是在下招来的，所以都听从在下的号令。”
袁方满意点头道：“回去继续操练你的队伍吧！”
朱梅拱手道：“在下定当为监军效力！”
袁方挥挥手，朱梅返回队列中去。
袁方问周守廉：“我要提升朱百户为千户，你以为如何？”
周守廉赞成道：“朱梅的确不错，他完全有能力做一名千户。”
“你拟一个折子给经略大人。”
“遵令！”
告别了周守廉，袁方骑马进了前屯卫，由于街上行人太多，袁方打算下马步行，正当他带住缰绳的时候，看到袁福远远地向他走来，他停止了下马的动作，等着袁福。
袁福领着二十多家丁一边隔开人群一边向袁方这边走来，离十来步远的时候，袁方大声问道：“长寿，有何急事吗？”
长寿是袁福的字。
袁福三步并作两步来到袁方的马前拱手道：“启禀少爷，觉华岛那边来了个游击将军，说是要见你。我知道少爷快回来了，专门在此等候少爷。”
“游击将军？姓甚名谁？”
“他叫祖大寿。”
“马上带我去见他！”
“遵令！”
街上行人太多，袁方还是下了马，跟着袁