饿死，要么就只能离乡背井去乞讨。
饥民所到处，又引发新的祸乱。
穆典可曾亲眼目睹一位心善妇人因分发面饼给乞儿，引其他饥民一拥而上哄抢。
几人出手救下那妇人时，可怜的女人浑身都是抓痕和踩踏伤，身上银钱首饰遭洗劫一空，连最里的衣裳都因绣了银线而被人扒走。
若非送医及时，怕是连命都难保。
仓廪实而知礼节，衣食足则知荣辱。
当连肚子都填不饱时，人与野兽本无区别。
一行三人俱是习武身，轻装简行，第七天到了淮南郡城外。
眼看落日沉入淮水，前方路茫茫不见人烟，天黑前是来不及投栈了。几人在路边燃起一丛篝火，用河边拣来的瓦罐烧了水，就着吃了顿干粮。
赶在被人注意到之前，把火灭了。
穆典可做了几年少夫人，野外生存的本领并未丢，砍了树枝剥皮，搓绳编结成网，往两树中间一吊，铺上草叶，就是一张简易床。
三人轮流歇宿。
后半夜轮到穆典可值守。
缺月挂树，子规隔山啼，勾起白日里被压下的思恋万重。做了母亲之后，心思也变得格外柔软。
她拔剑在地上拨出一块空土地，先是用剑画，后觉剑尖划出线条太锋利，便折了根树枝在手，凭记忆慢慢勾勒。
想起许多个黄昏或夜里，她带着双胞胎在岸边等常千佛，小家伙们握着树枝，趴在沙地上画画，撅着屁股，小胖脸鼓鼓的……便忍不住嘴角扬笑。
身侧有草叶窸窣声。
本该与梅陇雪一样在熟睡的歆白歌不知何时醒了，走过来靠树坐下。
穆典可料她有话要说，只没主动问，兀自挥动树枝，勾勾描描。画图中，一个大人带着三个小孩儿在玩球。
“你知道穆清桐是明宫的首座上君吗？”歆白歌问道。
“知道。”穆典可未抬眼。
“所以当年你设局构陷穆岚，诛杀闫桂山，害死罗绮，内应并不止舒弋一人？后来用爷爷的死引青山祖宅自相残杀，乃至于利用良材一子一女除掉穆励志，穆清桐全都有份参与？那些隐秘，也都是她告诉你的？”
穆典可手指顿了一下。
歆白歌这个问题问得很刁钻，看似追究当年细节，其实落点只有一个：那就是，她方才所述的这些事情，究竟是穆清桐独力设局，还是仅仅只在她的布局中作了配合？
两者的意义是全然不同的。
穆清桐的首座身份已然暴露了，她知道，穆沧平知道，甚至穆清桐本人也清楚。
这种情况下，穆清桐还敢回洛阳，赌的是穆沧平足够自负，想用她这棵萝卜，带起其他的泥。
而穆沧平也想摸清楚穆清桐