改拜中散大夫的宋泓，看到自己的女儿宋贵人深受皇帝宠爱，老早就到处联络与宋氏交好的扶风士族豪强，想让自己女儿成为皇后。
扶风宋氏虽出过孝章、孝灵皇帝的皇后，但这两位皇后都死于宫斗，导致扶风宋氏虽因此烜赫一时，但到底没能奠定长久的基业。宋泓只知道自己身负振兴家业的重担，却全然无视了自己家族的这个诅咒。
马日磾虽然与宋泓在此事上有过合作，但如今杨氏韬晦，赵氏兄弟唯皇帝马首是瞻，马日磾又不能理事、主持大局。皇帝要做任何事都不会有阻力，既已预料到了立后结果，他自然不会再去理会满心期待的宋泓将如何大失所望。
他微阖着眼，缓缓说道：“只可惜我等苦心筹算，眼看就要功亏一篑了。”
“那董承能有今日，还不是仗着樊稠手绾兵权，为其张目？”马宇不平道：“不说董卓，就连当初王司徒，也是凭恃吕布手下精兵，不然他二人何来的底气在朝堂专断独行？”
士孙瑞听着不对，微微皱眉，抬头瞧了马宇一眼，他正欲出口劝说，却被马日磾抢了先：“你说的很对，就连国家也曾说过‘攻取者先兵权’我等虽不为叛逆之事，但如今天下纷争，也需结好军中将校。”
“马公！”见二人的想法越来越危险，士孙瑞忍不住插话道：“董卓仗着麾下军兵，暴戾恣睢，至于死无葬身之地。董承如今狂妄，与董卓一般无二，我看迟早要步其后尘。这且不说他，单就王公昔日临朝，并非是仗兵权欺人。马公只知国家曾言‘攻取者先兵权’，却忘了下一句‘建本者尚德化’，我等大臣自当务求德义端正，不可追逐外道。”
马日磾终于找着机会批评士孙瑞，他不满道：“此话何其谬也！世异事变，时移俗易，国家都说今后处理关东诸人，都要先礼后兵。我等既为辅政之臣，我又是身居太尉，与将校结交，正是为了社稷着想。”
平日里两人相处倒是彼此谦让，只是眼下马日磾得病，心火本就旺盛，而商议的又牵涉到关西士人今后的行事方针，所以马日磾对士孙瑞的怨怼才显露了几分。
士孙瑞从话里听出了几分不对劲，知道无法挽回，当下也不再相劝，暗自想着若真走到哪一步，在他们触犯圣怒之前再行阻止不迟。
见素有智谋的士孙瑞也不再说话，马日磾自以为扳回一城，气色也好了许多，得意道：“正好凉州叛军之首马腾、韩遂不日即到长安请封。那马腾据说也自称是我扶风马氏后人，待他来了，若其祖其父对的上谱牒里的姓字，我与其叙亲自然无可指摘。”
士孙瑞倒是没想到马日磾会把主意打到马腾头上，如此一来，既能为朝廷收服叛军、羁縻凉州，又能有军中依仗，这总比刻意在皇帝眼皮子底下去亲近将校要好得多。
马日磾舒缓了一口气，心中却是想到，自己这伙人中，要说结交将校，士孙瑞是最方便、也是最有机会的。单不说他与北军步兵校尉魏桀曾在盖勋