·后纪·蚩尤传》记载：“阪泉氏蚩尤，姜姓，炎帝之裔也。好兵而喜乱，逐帝而居涿鹿，兴封禅，号炎帝”，又有《逸周书·史记》记载：“蚩尤逐帝榆罔而自立，号炎帝，亦曰阪泉氏。”。
按照后世研究者的解读，帝榆罔就是被黄帝大败，臣服于黄帝的那个炎帝，而蚩尤，其实也是炎帝部落中的一员，依其能够自号为炎帝，应该也是帝榆罔的近支亲属，甚至极端来说会是帝榆罔的兄弟或是儿子。
而另外一个神话传说，也很好佐证了这个解释，那就是初代炎帝神农氏，也是牛首人身，因尝百草之功，被世人称为炎帝，而蚩尤，也是牛首人身，如果以后世科学的解释，这个牛头可能就是炎帝部落的领袖证明，而炎帝不是单指一个人，而是这个部落的首领称号，因为就历史上，我们知道的炎帝就有三个了，一个是神农氏，一个是帝榆罔，一个就是蚩尤了。