头那些见不得光的蛀虫，还能一手遮天不成。”
余庆沉默。
心想，边军的情况，只怕比想象中更黑暗。
他按了下胸口的信纸，不知道齐平那边，是否会更顺利些。
众人继续赶路。
不多时，便见大队骑兵冲出，旌旗猎猎，那旗子上，赫然是“夏侯”二字。
两支队伍减速，骑兵如潮水般分开。
一群骑乘妖血马的武将抵达，为首一人，披着银色轻甲，蓄着短须，仪表堂堂，人未至，声先闻：
“李大人，咱们又见面了！”
西北军，都指挥使，正二品武将，夏侯元庆。
其身后，跟着从二品的都指挥同知二人，三品的都指挥佥事四人，其余，经历司、断事司、司狱司官员不等。
几乎可以说，整个西北军“指挥部”的高级官员，悉数到场，这就是巡抚的排场。
也就是在这边陲城关，军政一体。
否则，若是在正常州府，来的人还要算上布政使司、提刑按察使司等……动辄上百人都是正常的。
李琦也是老巡抚了，场面话一点不虚。
眯眯与西北军高层寒暄了两句，便被接引，进入临城中心，都指挥使司衙门。
……
待众官员离去，稍晚一些时候，一支商队入城。
齐平与洪娇娇告辞离去。
城中，向小园站在马车旁，望着混入人流的少年身影，情绪低沉。
忽然，肩膀上多了一只大手。
向小园扭头回望：“爹。”
身材魁梧的中年武师欲言又止，但终究只说出一句：“走吧。”
“恩。”
少女点头，知道，这一别，可能便是永恒。
……
临城是一座军镇，但长公主说过，名为镇，实则，已经是一座城。
齐平起初还缺乏直观认知，直到真正踏入这座城关，才明白此言非虚。
大！
真大！
虽然远远无法与京都比，但临城的规模，粗看去，竟已不弱于某些州的首府城市。
当然，人口是要少些的。
可大抵是为了方便军事用途，城内街道修建的极为宽阔，主干道，三四架马车并行都够用。
建筑也是高大风格。
且明显与京都不同。
“西北处于边陲，每年冬季颇冷，春秋还有风沙，房屋自然也与南方不同。”
洪娇娇一副见多识广的样子，为他科普。
齐平瞥他：“让我考考你，临城属于哪种气候类型？房屋建筑与南方水泽具体