大洋，直航美洲和欧洲。大明的水师，也在朝鲜、琉求、日本、安南、占城、吕宋等地不断开拓新的据点，有租的有抢的有占的，如今成了南洋一股新势力。
西班牙和荷兰人对大明是既想合作贸易，又怀着深深恐惧，对他们殖民地里的华人控制也越来越强。
荷兰人更是不想让大明进入马六甲海峡和巽他海峡。
英国葡萄牙等国商船来大明经过海峡，都要缴重税，甚至有时还会被抢劫，很不安全，大明的商船过两个海峡时，同样既要缴重税也不安全。
南洋水师舰队，虽然在大纳土纳岛建立了要塞军港，毕竟不能直接控制海峡，所以大明其实一直早就打算在马六甲海峡弄一块地盘了。
只是地盘都是有主的，尤其是荷兰人早把柔佛等马六甲周边各国，视为自己的附庸，哪容他人染指。
当时在马六甲海峡的东南角是柔佛苏丹国，在一百多年前，马六甲被葡萄牙人占领后，苏丹马末沙逃至柔佛民丹岛，以此为基地企图夺回马六甲，可数次反攻都没成功，反而招来葡萄牙人从印度果阿调来的舰队摧毁了民丹岛，马末沙仓皇逃到苏门答腊甘帕，不久驾崩。
他死后，其长子阿拉乌丁二世放弃马六甲苏丹称号，创建了具有马六甲王室血统的柔佛王朝，定都旧柔佛，而其兄弟穆沙法沙则远赴霹雳建立了新的霹雳王朝，原来马六甲王朝统治区域一分为二，马六甲为葡萄人彻底占据。
不过柔佛王朝除了得面对葡萄牙殖民者，还得面对海峡对岸的强敌亚齐国，三方互相攻伐多年，柔佛始终占下风，甚至曾几度被亚齐焚烧国都、苏丹被掳杀的屈辱事件。
周衍昌在马六甲一带转悠了一年多，没急着动手，以经商之名转遍了马来半岛、苏门答腊岛、爪哇群岛、瘳内群岛等，既跟荷兰等殖民者、西方商人交往，也跟土着各国往来，甚至与从宋元明时代就移民过来的那些峇峇娘惹（土生华人）们联系，在当地也有了不错的名声。
他最终看中了澹马锡这块地方，属于柔佛国，但却是个很大的岛，可距离半岛却仅有一条不算宽的海峡，各方面条件资源都不错。
他需要一个契机。
在他的谋划下，得到皇帝的认可后，借调了锦衣卫、南洋水师等配合，成功在柔佛国都策划了一场政变，老苏丹阿都查利沙被大臣敦阿都查利刺杀，然后他拥立了自己的女婿，小王子阿拉乌丁即位。
可本来王位应当是由大王子尹伯拉欣继承的，结果老爹一死，他不但王位没被继承，反而被流放到瘳内群岛了。
瘳内群岛其实就在澹马锡（新加坡）南边。
敦阿都查利本是亲荷兰的，他拥立女婿上位后，自任首相，大权独揽，他的政变其实周衍昌暗里参与谋划的，故意挑动唆使他弑君夺位，既给他提供了情报支持，甚至还提供了武器、佣兵，事成之后，本来约定是把澹马锡租借给周衍昌建