的身份到北平来，说是看望我这八竿子打不着师侄，实际是来探北平的底，也顺道看看能否策反我。见我这残废不为所动，就送了这柄小金锤。”
“他这摆明了是想羞辱冷叔叔。”蓝桥愤然道。
“当然，他口蜜腹剑，我自也做足表面功夫，把他的礼物奉若至宝，用实际行动告诉他，北平无懈可击。”冷晗目光一闪道，“我十六岁便脱离师门独自闯荡，岂会把他这毫不相干的师伯放在眼里。”
“他虽是我外公，但一向瞧不起我们家，当年若非娘以私奔相逼，想是断然不会接受她嫁给我爹。”蓝桥也冷冷地道，“在他眼中，女儿只怕就是结交权贵的工具而已。”
冷晗笑道：“谁让他自己就是靠女人发家的呢？年轻时娶个老婆，没想到后来小姨子竟当皇后，长女也嫁作湘王王妃，难怪他瞧不只区区一个伯爵的百川。”
“所以当娘亲病故，我们便和外公一家断了来往。”蓝桥哂道，“刚才若非冷叔叔提起，我几乎早忘了还有这么个人。”
“不提他啦。”冷晗重又回复笑眯眯的模样，“我今天找你来，除了叙旧，其实还想问你，刚才小燕王是不是让你去怀柔？”朱高炽除了被人在场面称作世子，也被人在背后更亲切地叫作小燕王。
“冷叔叔真是料事如神。”蓝桥先是一惊，旋即便坦然道：“他让我去怀柔练兵。”
“想用常败军对抗鞑靼铁骑，小燕王的手也真是再无好牌了。”冷晗说到这里正色道，“我就是要和你谈练兵的事。”
蓝桥知道冷晗对北平驻军的了解远胜自己，心中泛起一阵暖意：“请冷叔叔指教。”
“你可知常败军为何‘常败’？”冷晗直截了当地问道。
蓝桥恭谨地答道：“这个道衍大师和我讲过，说他们都是在多次作战中因表现不佳被从一线队伍中淘汰下来的士卒。”
“你可知他们因何表现不佳？”冷晗又问。
蓝桥尚未来及由这方面深思，试探地道：“或许他们身体不够强壮，战斗力不如其他士兵？”
“非也。”冷晗摇头道，“由于粮饷有限，大王在征兵入伍时设有非常严格的标准，体格不满足的士卒根本不会被招进来。”
蓝桥虚心地道：“那他们是在被招进来之后才身体变差的？”
“不能一概而论。”冷晗又用小金锤敲了两下背，缓缓道：“这些被淘汰的士卒，大体可分作三类。其一就是你刚才说的体力问题，他们在征兵时都好着呢，之所以后来变差，大概是因为不习惯军旅生活，在行军过程中水土不服，又缺乏良好和有规律的饮食，这才变得体弱多病。”
“那还有两类又是什么？”
“如果说第一类是身体的毛病，那这第二类就是心里的毛病。”
“愿闻其详。”
“有这样一类士卒