进行新式装备的训练与实验——也就是他现在所乘坐的青鹞式战斗机与配套的超规格航空母舰。
与历史上曾经出现的其它战斗机都完全不同,青鹞式既没有硕大的螺旋桨,也没有丑陋的机头进气口,空气从翼根部的一对三角形进气口进入,进气口、机身与大面积的梯形翼面柔滑过渡,完美融合成了一个整体,任谁看了都要称赞一句赏心悦目。
华盟对于航空用内燃涡轮发动机的研究远远领先于边缘各国,早在战前就取得里程碑式的成果,量产列装了海东青式喷气侦察机。但早期的喷气机速度虽快,机动性却不尽人意,因此只能用于侦察,后续机型仍在研究中。开战后,军方对新式战机的需求一下子紧迫起来,从形形杂杂的许多方案中选出了三种可行性最高的,投入了大量资源重点研究。
这三种喷气机方案中,第一种是海东青的后继机型,采用双发动机和传统平直翼型,技术难度较低,但性能优势不明显,物料成本也较高,最大的优点是机头位置空了出来,能够装备电探装置,获取缠斗之外的战术优势。
第二种则是后掠翼的单发战斗机,应用了更多的新技术和空气动力学研究成果,具备超高的航速和良好的机动性,最终成功发展为z-7朱雀式战斗机。这型战机已经投入了战场,一登场就做出了亮眼的表现,虽然是机头进气难以安装大型电探设备,但可以与双发战机协同作战弥补这个缺陷,且生产性很好,被空军评价极高,目前正在紧急生产中。
朱雀式的表现极佳,海军曾想过直接拿过来发展为舰载型号,但由于此机设计的时候很是激进,结构冗余留得很少,想上船的话需要从头开始大改,几乎等于重新设计一架战机,所以还是放弃了这个想法,继续执行原定路线,也就是在一开始就作为舰载机设计的第三方案上下功夫。
第三方案在技术上来说最为激进,可以说是前两个方案的结合体,既是单发战机有较好的机动性,又采用了机侧进气道,留出安装电探设备的机头空间,但也因此研发难度更大。
更何况作为一款舰载机,它还要考虑航母运作的许多限制,结构要额外加强以适应降落时的冲击,体型要尽可能小以增加搭载量,气动设计除了要考虑战斗还要考虑低速起降性能,不然没法在航母短短的跑道上运作。
因此它的研发进度是最慢的,在朱雀式投入实战半年多之后,第一批按照第三方案设计的舰载机才勉强试产出来,交给海军试用。
这型战机在性能表现方面很令海军满意,虽然受舰载结构限制,极速和机动性比空军的朱雀式略弱,但仍远远超过任何一型现有的舰载战斗机。而且它宽大的梯形翼面带来了较好的低速性能,满足了航母起降需求,并且具备强大的挂载能力,能够兼作攻击机使用。最妙的是它搭载了先进的电探设备,侦察能力明显增强,且能在夜间作战,极大的弥补了海军航空兵现存的短板。因此海军决定采用,将其定名为z-8“青鹞式”。