松花江号划过一道漂亮的弧线，将船头对准了奴儿干城的方向，几个水手跑向艏部，一边转动绞盘将沉重的铁锚放了下去，一边用两侧的大橹稍微调整角度，最终整艘船牢牢地定在了江水之中。
潘学忠从指挥室顺着桅杆滑到底下的炮舱中，又向前走到了比船体露天甲板高了半层的艏甲板上，对着正在摆弄一门崭新鲸炮的枪炮长周宏上尉问道：“怎样，有把握吗？”
周宏对他行了一个军礼，然后把射击参数对他一亮，说道：“比平射复杂不少，但直线距离不算很远，我尽力吧。哦……好了，我要试射了，还请提督回避一下。”
潘学忠行了一礼，向后退到略倾斜的舰岛前墙根下。前面的周宏已经带人将这门鲸炮向上高高抬起，静静地观察船体摇晃，等到水平仪归零的一刻，狠狠地拉动拉火索，紧接着火炮发出巨响和硝烟，炮弹划出一道高昂的抛物线，向着奴儿干城的方向飞去。
看上去只是一次寻常的火炮发射，但这实际上是舰载火炮的技术的一次大突破——以往舰炮只能小角度平射，现在却具有了高射角抛射的能力！
平射和抛射看似只是射角不同，但实际上大不一样。平射时，炮车可以前后运动，只要调节系缆的力度，就可以把冲量平缓地释放，使得传递给船体的后坐力降低到可以承受的程度。但抛射时，后坐力有一个巨大的向下的分力，而炮车没办法上下运动，这个力就只能由地板硬吃了。小炮倒是无所谓，但现在列装的这些火炮的威力已经如此之大，木质地板是万万吃不住这个力的，所以一般舰炮只能平射，不能抛射。这个道理对于陆炮也是成立的，榴弹炮发射时只能直接放在地上，不能放在炮车上发射，不然炮车非得毁损了不可，只有小号的狮吼炮或者幼龙炮之类的才能在炮车上抛射。
而江级作为一型浅吃水的船，能够深入内河，这就意味着会有很多和陆军协同作战的机会，若是能用火炮支援他们，岂不美哉？但是如果还是只能平射的话，那么射程受限，支援能力就大打折扣了。因此，在设计这艘船的时候，上面就加入了一条“能够搭载高射角火炮”的要求。
这个指标看似有些无理，但最后居然出乎意料地轻松解决了。江级的艏部船体内设置了一处水箱，既可以充分利用这块三角形的不规则空间，也可以充作压载，调整船体的前后平衡。武备设计师因地制宜，在水箱里面设置了一段圆筒型的结构，内部装一个带配重的活塞，再通过钢缆连接到顶上的火炮。这样，只要把火炮安装在可前后活动的高自由度炮架上，那么不管朝哪个方向后坐，都可以通过钢缆牵动底部水箱中的活塞来进行缓冲，高射角时的下压力就在相当程度上缓解了。说起来，这倒是和管退炮的液压制退原理有些像，但相比之下这套结构还是臃肿了点，尚有改善的空间。
但不管将来如何改进，总之现在这套系统已经完全满足了要求。开炮之后，船体只稍微晃动了一下，地板安然无虞，这是一次成功的发射！