爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
不知不觉时间就已经来到了大年三十，高克明又做回了他的捕头，每晚继续睡在青松观那薄席子上边，用年轻的身躯和大地的冰冷之气做斗争。
剿匪回来之后郡守、郡丞一干人的脸色并不好，无他，黄粱坡的土匪虽然灭了，但是在郡城外边闹事的土匪却跑了，还害死了本城两个大户家的不少人。而且听说朝廷的文书也下来了，对郡守的所作所为极不满意，大大批评了一番，不过好在没有直接把郡守的官帽直接拿掉，而是戴罪继续任职。虽然把杀害安大人的帽子扣到了隔壁郡，但是人家也不傻，立即分辩：剿匪是没错的，只是后期出了些小问题，而且当时也和燕止郡通气了，是你们自己不留心。
不过虽然郡府衙门整体氛围不好，但是各位大人都是明事理的人，即使是高克明、龙惠这样重回衙役身份的人也领到一份不大不小的赏赐，其他还在军营里卖命的人更是有酒有肉。加上年关将近，为了营造喜气洋洋的气氛，官府和各商家都有意无意地淡化之前的事情，娄云城终究还是热闹起来。
而这热闹有几成是真的，身为郡府衙门一线干吏的高克明最清楚。整个娄云城是外松内紧，郡兵在城外巡逻，郡县两个衙门的衙役在城内巡街，虽然没有像上次一样去抓赌抓嫖，但是许多地方都有捕头在，看着是闲聊吃酒，实际上是为了对付随时可能出现的情况。高克明不知道城内富商大户对郡守这次募捐剿匪是否有怒气，比如儿子女儿从鬼门关走了一遭的那两家人；但是他清楚，郡守和其他几位大人对于州郡里的某些人家确实是生出一股杀意，只是现在不是时候，证据还不充分——
黄粱坡的土匪又不是生活在世外桃源，自然需要和燕止郡的某些人打交道。于是，郡守眼皮子下边，某些人就干起来销赃的活；另外一些则是睁一只眼闭一只眼，对于某些客人非常客气；当然，还有一些本来做的就是这类活，人家觉得出门在外不安全想买刀剑，我们怎么能不卖呢？每个人都做的只是一些无可无不可的小事，追查起来也有充足的理由应对，可也正是他们，从方方面面养活了这些土匪。让那些无用的货物变成了土匪能花的金银，让劫掠不到粮食布匹的土匪能吃饱穿暖，让本来只是镰刀竹枪的土匪有了长刀铁枪。黄粱坡能壮大，除了土匪们的自强不息，官府的无为而治，也离不开这些人的润物无声。硬要说的话，黄粱坡是土匪的，也是官府的，更是这些商家的，这里边大家都有功劳，谁也别谦虚，排名不分先后。
当生产作用于消费，消费也反过来刺激生产。这些商家帮助黄粱坡的土匪时，咱们的土匪也知恩图报，很乐意接这些商家的买卖。因为除了可以拿到商家的钱，还能劫掠到他们对手的货物，甚至还可以绑票。南方有道菜，叫作一鸭三吃。土匪们虽然是北方人，但都是大姚人，不分你和我，这种一鸭三吃的精髓，他们学得很好。甚至发明了一鸭四吃的技术，和某地的捕快做点灰色交易，