复壮丽的灯山花楼。许正亭索性开放了一部分灯园，让游人赏灯猜谜，送些奖品。
许宣最好灯谜，乐此不疲，除了在灯笼上题写谜面外，还喜欢在上灯圆子和油里掺上绢布谜语，谁能猜出，另给重赏。那年他一边和洗琴在厨房里帮忙搓圆子，一边挖空心思，想出了一个自认绝妙的灯谜：“肚量小，总难填，动辄来火，气得冒烟”，谜底便是“灶”。
难道父亲托洗琴去取的至关重要之物，就藏在这伙房的灶里？
当下转身跃落，推开伙房后门。屋里潮湿油腻，蛛网密布，桌椅倾倒，锅碗瓢盆也散落了一地，显然已有许久未曾开伙了。他摸到灶台边，握起烧火棍，在灶台里扒拉了片刻，隐约望见有个铁盒，小心翼翼地拨了出来。
那盒子早被烧得变形了，撬开一看，嵌着一个三指来宽的金片，灿灿如新，只是也已被烧得七歪八扭，正面刻着的图案难以辨识，倒是反面依稀可见“长庚曜夜”四字，此外别无出奇之处。
正欲细看，窗外灯光晃动，几个人一边说话一边过来了。他忙将金片揣入怀中，跃上横梁。
只见三人提灯进了屋，为首的是个身型颀长的白衣人，眉眼如画，唇边有一点朱砂痣，赫然竟是那日在乱葬岗上见过的洛原君侍女。许宣心头一凛，又奇又恼，想不到竟在这里又撞见她们。旋即醒悟，洛原君既与李师师、完颜瑶勾结，自然早已对他这“金国太子”的身世了如指掌，闯入此处，必有缘由。当下屏息静看。
那朱砂痣白衣人从怀中取出一个银白丝袋，敞开朝下一抖，骨碌碌滚出五个汉子，胖瘦高矮皆有，五花大绑，嘴里都塞了布条，满脸惊恐骇怒。朱砂痣白衣人指尖轻弹，震开五人绳索，将其中一个络腮胡子的麻脸大汉拉了起来，作揖道：“屠师公贵人难请，在下三次登门都见不着一面，只有出此下策，冒犯之处还望海涵。”
麻脸大汉惊魂稍定，想要站直，双腿却仍不住地打抖，壮了壮胆子，道：“是了，你们……你们是前两日上门请我……请我的……”
朱砂痣白衣人道：“正是。在下初来乍到，不知屠师公身价几何，想是定金太少，惹恼了尊驾，抱歉之至。不知这回够了没有？”拍了拍手，另外两个白衣人变戏法似的端出两个红漆木盘，每个盘上都垒了十六个大银锭，少说也有五百两。
见她如此毕恭毕敬，麻脸大汉不由又神气了起来，皱眉打量了四周一番，沉下脸道：“他奶奶个六儿，这灶里的霉都长一尺高了，还烧个鸟菜？等老子把锅碗刷洗干净，天都亮啦！”
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