、头小的幼稚龙形态，变得形体粗壮肥大，威武凶猛，形象高大。
龙首比元代变大，上下颚较长，上颚比下颚长而高高突起。
有张口和闭嘴之分，张口的伸舌(早期较长如戟状，后期略短微微上翘)，闭嘴的上唇似如意状。
鼻的两侧有对称的长曲须，下颚多有两束或三束的疏须。
头毛是一束束的疏毛，前期发少，后期发多。
发曲而向上冲，有怒发冲冠之势，显得很有神威。
龙爪有三、四、五趾之分，趾甲成三角形，略微内弯，显得锋利刚劲。
人们称明代的龙爪为鹰爪，这不是没有道理的。
这时的龙纹，周围衬托以海涛、缠枝花、火焰、朵云等等。
这时的朵云与元代完全不一样，元代的是一头一尾，而永宣时是一头三尾或四尾；
元代的云尾显得瘦而长，永宣时的云尾显得肥而短。
所以，在鉴定时略加留意，就不难分辨清楚。
永宣时的龙纹，从造型到描画，都是成功的艺术佳作；
龙的身体“左盘右蹙如惊电”，这是凶猛、神威的体现。
到明代中期，即成化、弘治、正德时期，龙纹又有所不同。
永宣时的张牙舞爪、威猛的龙少见了，常见一种闭嘴龙，多在花间、莲池、海水中出现，或者是彩云龙纹。
除了闭嘴龙，也有少量张口龙、螭龙。
这时龙纹的特征也很明显，闭嘴的龙首呈扁长方形，上唇鼻处凸起，呈如意状。
鼻端和眼眉有对称毛上竖着，头毛束成疏发或成蓬状，也向上冲，几乎和首垂直成90°。
下唇须三条一束向前上冲，两眼并列，圆睁平视。
龙爪五趾紧靠，成风车状。
身上的鳞片，早期绘工精细，后期简单粗糙。
这时期，还出现一种螭龙，也叫草尾龙。
身似兽体，脚有似兽足或鸟足两种，张口伸舌，上颚长于下颚，上颚高高上翘且前卷，略似象鼻。
龙尾多开叉，似春草纹，口衔折枝莲花一枝。
这种龙纹以后较为少见，仅见清康熙时有仿制品。
明代晚期的嘉靖、隆庆、万历时期，龙纹形式多样，以游龙为多。
有相对而舞的，有正面张牙舞爪的，有两龙争珠的，有回首而望的，有龙凤对舞的；
有的行于花间，有的舞于彩云，有的游于海涛之中。
此时的龙纹，分张口和闭嘴龙。
这时的龙纹已大不如前期，画工简单草率，有的龙鳞画成简单的网格纹，神气也差；
有的显得瘦弱，似失去了龙冲天入地、驾云行海叱咤风云的