时沙哑。
“我舅出门做小工摔伤，原以为养养能好，一养几年不好，我表姐被退亲，说她拿不出嫁妆，你也看到，我表姐生的不好，我舅对媒婆说嫁妆丰厚，才寻了一户有家底的亲事。我娘说，我舅总送钱给我上学使用，我表姐虽生的不好，却能做活，而且退亲后名声不好，怕是不好再寻亲事，再说我舅家里也真的拿不出嫁妆。刚好婷姐成亲，慧姐和郑害人怕我难过，送我四十两银子。我拿回家去，说留一半我赶考，一半给我舅舅养伤，我娘说我应该懂事了，有这银子不如和表姐成亲吧。我想了很久，直到我秋闱中了，白先生说我福泽厚，让我这科就进京赶春闱。我顿时醒了，什么是福泽，放着我表姐不管，就不是福泽。我就和她成亲了。”
贺宁冷不丁的听到郑留根的绰号，忍不住一笑。
张木根对月叹道：“我苦苦读书为的就是婷姐，我不能娶婷姐，娶表姐也挺好，我能一直照顾我舅舅家了。可我这心里总觉得哪里不对，想对人说说。应该对慧姐说，可我不想她太得意，我在新集学里看她几年得意脸儿，我才不让她多得意呢。”
贺宁又一笑，他回想到自己在新集学里的日子，天天和舒泽争第一，那时候岁月悠然。
现在也悠然，如果他不落榜的话。
张木根举杯：“贺大哥，明天我走了，你再告诉慧姐，让她笑去吧，她一定会笑我本不应该配婷姐，等她笑完了，你再说我谢她赠银，让她好好内疚一下刚刚笑话我。”
贺宁笑着答应。
第二天张木根夫妻跟着上任的官员离京，望着长长的官道，粗手大脚的女子胆怯道：“去哪里？”
“去大人任上，他给我饭碗，我一面当差一面还可以读书哩。”张木根带笑看她：“别担心，我会对你好的。”
贺宁送走张木根，回店铺坐镇，燕燕得已带柴枝碧云去南阳侯府磕头，第一批留下的伙计，前科有四个得官离京，把枣花和酒花带走，还有两个秀才在今科中了得官，祁乡和宋土，分明是祁家亲戚和绿竹亲戚，和柴枝碧云生出情意。
祁乡生得也黑瘦，与柴枝颇有夫妻相貌，宋土文弱白净，配得上秀丽的碧云。
南阳侯夫妻早早得到消息，等在正厅上，见到两个小官员带着柴枝碧云进来叩头，双双湿了眼眶。
南阳侯夫人特意让柴枝碧云的家人从田庄上回来，祁乡宋土放外任时一起带走，顺便带走的还有家生子儿脱奴籍的契约。
此后，家下人等不断向南阳侯夫人送礼，有的今天送了，明天又送，南阳侯夫人奇怪不已，问身边的人：“这是怎么了？”
她的陪嫁笑道：“您这就忘了不成，柴枝生得一根柴火棒似的，说话又噎人，却嫁了个官儿。碧云本应该是个一生一世的奴才，却嫁了个官儿。她们带契的全家人都跟着女婿上任享福去了，二奶奶那里难道不缺人手。”
南