舞台，连受教育的权力都没有，这种局面一直持续到朱元璋离世。
到了成祖朱棣时期，宦官又开始被重用，但这个时候的太监依旧职权有限。直到明宣宗朱瞻基登基以后，彻底违背了其曾祖父朱元璋关于太监不准识字的谕令，自宣德元年起，在宫内设立内书堂，令学官教授小太监识字。
朱瞻基这样做的目的也很简单，从中选择秉笔太监，代他用朱笔批文，以便他任意荒怠政务。由此，太监读书识字成为定制，这一举措为明中后期太监走上政治舞台，甚至执掌国事开启了方便之门。
崇祯弄死魏忠贤之后，阉党余孽基本被肃清。大明再无宦官专政局面，取而代之的是东林党的纵容放肆。
刘来福识字不多，是以，他的记录颇有些令人费解。