安危的！”
“为何北蛮大军三分五次南下都能成功，本将就不明白了，尔等平时都在作甚？各烽燧、戍堡、关隘的守军将士们都在睡大觉吗？如果这些将士没有松懈，某就不相信他们连报信的机会都没有！”
在场的刺史、将军们一个个被训得低下了头不敢反驳。
这是妫州刺史王恢拱手说：“将军久在京师，或许不太知晓边关之事，各烽燧、戍堡和关隘将士就算及时把北蛮大军入寇的消息传回来，以我妫州为例，我妫州总兵力才六千余人，还要分散一些在各县，州城也只有三千多，最多时不过四千，而北蛮大军南下少则两三万，多则十来万，双方兵力相差悬殊，就算向周边州郡求援，救援也会不及时，而且各州兵力都有限，贸然救援很可能中了北蛮人的声东击西之计，因此各州都不敢轻易出兵救援！”
苏扬看向王恢，“王刺史说得也不是没有道理，但某知道办法总比困难多，你的兵力有限，没有人让你带兵与北蛮大军硬碰硬，你若事先得到消息，可提前把百姓、牲畜和财物转移至城内坚守，施行坚壁清野之策，北蛮军不擅攻城，他们要攻破我方城池往往要花费数倍，甚至十倍的代价，难道这些尔等都做不到？”
“某问尔等，平常尔等可曾巡视烽燧、戍堡和关隘等要塞？”
刺史们、将军们又都低下了头，显然这些人并没有这么勤快。
这时一个小吏快速跑进来，刚要禀报，见大堂内气氛紧张，便吓得不敢开口了。
苏扬见状气不打一处来，本身就跟窝火，现在又突然被打扰，当即就发飙：“汝有何事？”
小吏吓得一抖，急忙拱手禀报：“刺史府刚刚收到朝廷送来的消息，薛仁贵老将军病逝了！”
苏扬豁然起身，“你说甚？再说一遍！”
“朝廷派人送来消息，薛仁贵老将军病逝在长安家中！”
苏扬神情有些恍惚，这个消息太让人意外了，他脑海里不由自主的想起当年薛仁贵在家中传授他箭术的情景，想起去年秋冬之际，薛仁贵率军与阿史那元珍列阵交战的情景。
“将军？”李崇义的声音传过来。
苏扬从恍惚中回过神来，他扫了众刺史和将军们一眼，沉声道：“能令北蛮人畏惧的人不多了，某敢说薛老将军是他们最害怕的人，某这么说，诸位不会反对吧？”
“某意为薛老将军设立牌位，领众将士一起祭奠一番，诸位以为如何？”
李崇义站出来抱拳：“末将赞同！”
“某敬仰薛老将军久矣，老将军离世乃我大唐莫大的损失，某同意！”岚州偏将杨玄基抱拳说。
其他各刺史将军也都纷纷赞同。
当天下午，各州兵马在城外营地集结，在苏扬的带领下一起为薛仁贵设立牌位并祭奠。
祭奠完毕，苏扬喊道：“