96年。
“所以，这就是你的答案吗，莉佳？”
“正是。”
身穿橘色高雅振袖的女子温和地弯起眼眸，以平稳的腔调应对对面长辈的质问和来自四面八方的异样目光。
“是吗。我感到很失望。”
正在讲话的老妇人闭上眼睛，不咸不淡地道。
这里是德大寺家族的本家会堂，家主和几位年轻的继承人候选者都聚集在中央。
与其说是会堂，用“花园”来形容或许更合适——在青草茂盛的土地上，无数新奇艳丽的花朵朝天绽放。对于将插花作为必修课的德大寺家而言，这便是他们最熟悉，最喜爱的环境。
而说起彩虹市的古老贵族德大寺，所有人都会想到三个词语——插花，香水，草星流。
在训练家界，德大寺家族因为精通草系宝可梦的培育，创造了顶级流派“草星流”而广为人知。而作为根基深厚的大家族，德大寺名下亦拥有着众多知名香水产业。因此，拥有德大寺的之姓的贵族多半既是优秀的训练家，也是优秀的商人。
“你是我一直以来最看好的学生。但现在看来，我的眼光似乎不太准。”
老妇人叹了口气，“莉佳，我最后问你一次。你真的要选择草摩家为合作伙伴吗。”
“当然。”莉佳轻笑着点头。
“我知道草摩时茂曾经有恩于你，但是因此就……”
老妇人摇摇头，“你应该明白这意味着什么。从今以后，家族不会再给予你像以往那般的援助。既然你做出了选择，就要自行承担后果。”
莉佳看到了老妇人眼中的失望，同族友人或惊讶或担忧，或窃喜的神情。
而她依旧笑得从容。
“谨遵您的指示。”莉佳彬彬有礼地欠身，“不过，请允许小女子纠正您的一句话。”
“小女子并非因时茂先生的施恩而做出了这样的选择。令小女子选择他们的，是草摩家的可能性——小女子看好他们的未来。”
回想起那个人丁稀少却团结一心的小家族，身处低谷也从未舍弃的贵族风骨，兼具智慧与仁德的英明领袖，以及那个未满十岁的孩童平静却决然的誓言——莉佳扬起了唇角。
草摩之姓必将发光——莉佳如此坚信着。
“老师，不必失望，您的眼光向来准得很。”莉佳对自己敬重的师长有些调皮地眨眨眼。
她的语气中包含着坚不可摧的自信和骄傲——这令老妇人又一次地确信，这个刚刚做出惊人抉择的年轻人确实是自己那个优秀的，从不甘居人下的弟子。
“小女子定会不负您的期待。无论是彩虹道馆馆主的位置，草星流掌门的位置，还是香水产业的经营权——”
优雅的年轻女子的声音传遍会堂。