情谊本官绝不会忘记!”
张都伯和众军一齐大喜,心中飘飘然之余,不免大感庆幸,还好刚刚没有逃走,不然不但生死未卜,且落下了不忠不义的罪名。
王郡丞又转头向那黑汉兄弟三人,再次拱手道:“救命大恩,本官再次谢过,不敢动问几位壮士高姓大名,仙居何处,也好让本官有知恩图报的机会!”
那黑汉尚未说话,那青年已抢道:“这位大人太客气了,我兄弟三人姓马,是这附近山中的猎户。今日机缘巧合,能够为大人分忧,实在是小民等人之幸,何敢当得大人褒奖?其实纵然没有小人等,大人洪福齐天,也必会逢凶化吉的!”
王郡丞见他谦恭有礼,善解人意,毫无居功自傲之意,不由心中大悦,又多添了几分好感。
突然记起一事道:“几位壮士就在附近居住吗?可曾知道黑虎山?”
那青年一愣道:“回大人的话,小民三人正是住在黑虎山啊!”
张都伯喜道:“哦!那好极了!我们正是意欲前往此山,却不慎在山中迷失了方向,三位愿意为我们指明路径吗?”
那少年接口道:“这有何难?我们本来外出打猎,却碰上大雪,已在山中困了一日,今日正欲返回,正可为大人带路!”
当下,那兄弟三人在前,王郡丞一行十人在后,继续顺着山路前行。
王郡丞生性谨慎,行了一会儿却是心中疑云暗生,只觉今日之事虽然连逢险境,却每每化险为夷,未免有些太过巧合。
他面上不动声色,却悄悄加快步履,行至那少年身侧,有一搭没一搭的闲谈起来,在他看来,这少年不过十五、六岁年纪,若是说谎只怕言语之中必有破绽。
那少年一副天真烂漫,一路有说有笑,对王郡丞是有问必答,众人听他们谈笑不止,却也聊解翻山之苦。
王郡丞装作漫不经心道:“我听说这黑虎山不但雄奇高峻,而且山边还建了一座城池,恩,却是一时忘记叫什么城了!”
那少年大奇道:“大人真是无所不知,连这个都听说了!我们就住在那儿啊!”
王郡丞和张都伯同时心中一紧,均感大为犹豫,若是这兄弟三人真是反民一党,该当如何?毕竟刚刚才受了人家救命之恩,这转眼间就恩将仇报之事却是如何做得出来?
那少年又笑道:“其实那也不算一座城,只是我们数百户山民、猎户共同修筑了一座坞壁,用以栖身自保罢了!”
二人心中一松,长出了一口气。
坞壁也称坞堡或壁垒。两汉以来,民间修筑坞壁之事屡见不鲜,尤其是在边远荒乱之地,一些世家大族或地方豪强多择既有山林险阻,又可进行农耕的宜守宜农之地修筑,并自称宗主。此外,也有以流民结集的方式出现的坞壁,坞主都由流民公推有才能或宗族势力相对强大者任之。这些小势力只是为了自保,极少制