法国打仗，维持了一支可观的舰队，如果给联合省二十年的和平，他们是可以把海军战列舰减少两艘的地步。
苏靖打开窗户，用望远镜看了一眼班特里海湾，那里依旧笼罩在早晨的海雾之中，偶然可以看到一些黑烟升腾，显然留在里面的蒸汽动力船在启动。班特里海湾像是一把微微张开的剪刀，拥有超过二十公里的纵深，远征舰队驻泊的班特里小镇就在海湾的最深处，而在中间，还有一座叫惠迪的小岛，占领这座小岛就可以封锁整个海湾。
与站在桅盘上的瞭望手一样，苏靖完全看不到班特里镇，自然也就接不到远征舰队司令赵龙城的作战命令。他只能按照战前制定的预案行事，铁甲机动舰队处于三级战备状态，船员都住在船上，遇到敌情可以立刻启动蒸汽机逆风离开班特里湾，因此在贝福德报信之后的两个半小时，原本就在惠迪岛一带的机动舰队就到了外海。
战备预案是，面对敌人袭击，机动舰队要缠住敌人，等待主力汇合之后接受旗舰指挥。
这是一个很粗糙的预案，原因就在于赵龙城根本就没想到英荷舰队会这么快找上来。
在苏靖的命令下，铁壁号打出了讯号，要求驻防在外海的警戒舰向机动舰队汇合，尾随加入战列线。并且向元、利、亨、通四艘武装商船打出‘相机接阵’的命令。
元、利、亨、通四艘船面对英荷舰队这种没有见识过铁甲舰欧洲乡巴佬几乎可以完美的冒充铁甲舰，不仅拥有和铁甲舰一样的烟筒和三根桅杆，还是铁壳船，表面也是像铁甲舰一样铆接了一片片的锻铁板，只不过铁甲舰那才是真正的铁板，与之相比，这类民船顶多能叫铁皮。
不仅如此，四艘武装船除了露天甲板临时加装的短重炮，还在船舷两侧刷了炮门，只不过很不专业。铁壁级侧面拥有六个炮门，而四艘船模仿风帆战列舰，一口气刷了十五个。但这种不专业面对的却是英荷舰队的无知，在鲁克等人看来，元、利、亨、通是比前面两艘还要强大的铁甲舰。
“......舰队跟进，随旗舰机动，战列线迎敌。”苏靖在确定无法接受赵龙城指挥之后，苏靖下达了作战命令，而这个时候，三艘骏马级重巡，绝影、的卢、追风也加入了战列线，机动舰队呈现出一支笔直的战列线，冲向了英荷舰队。