腾作为养子，故而改姓为曹）的俊杰都招入麾下。
一时之间，曹氏、夏侯氏人物纷纷到来。
其中，有爷爷辈的老将曹文诏；有叔叔辈的曹仁、曹洪、曹彬、曹纯、曹变蛟、夏侯惇、夏侯渊诸人；还有与曹昂同辈的年轻英杰，如曹休、曹宁、曹真。
曹昂凭借亲族大将们的相助，招募三千兵马，在冀州四处征讨贼寇。
短短一年时间，他便击破了刘盘陀、卢明月、王薄等诸多盗贼，同时也拉拢了不少本地的世族豪强前来投奔。
比如，当地李氏家族家主李乾，率领兄弟李进、儿子李整、侄儿李典，及一千兵马前来投奔。
又有，游侠越兮、乐进率众五百，前来投奔，他们两人武艺不俗，被曹昂任命为先锋大将。
正因为如此，袁绍见曹昂主动请战黄巢之后，心中大喜，于是，他任命曹昂为平贼都尉，率领兵马七千，至河间屯兵，伺机攻打黄巢。
曹昂领命而去，不日率军启程。
他率领人马来到河间国中安营扎寨，；主力屯驻乐城，先锋部队屯驻成平，作为攻打黄巢的桥头阵地。
渤海郡。
黄巢军方面。
就在曹昂率军到来的同时。
黄巢的斥候已经探听到了情报。
得知此事以后，黄巢的结拜大哥王仙芝笑着说道：“我听说前来攻打我们的，乃是个黄口小儿，看来，袁本初无人可用了啊！”
说到此处，王仙芝拱手请令，欲与迎战曹昂。
黄巢闻言，心思一动。
一来，他久有攻略河间之意。
二来，他心中也颇为小看曹昂这等年轻小儿。
于是，黄巢便给了王仙芝五千兵马，让他直取河间，攻打成平。
成平，是一座小城。
位于河间与渤海交界。
城中驻扎了三千兵马，为首大将乃是曹昂的叔叔——曹彬。
曹彬，是曹操的堂弟。
他自幼熟读兵书，颇有谋略，被曹昂任命，驻守成平。
这一日。
城外斥候禀报，说渤海郡方向，有大队兵马行动。
曹彬闻言，当即率领一千骑兵和自己的儿子曹休、曹真兄弟出城查看情况。
此时，曹休年仅十八岁，曹真年仅十六岁，都是少年心性，血气方刚，武艺统帅已经十分不俗。
三人率领兵马，出了城门。
还没有走多远，迎面就看到了王仙芝率领的黄巾军汹涌而来。
曹彬下令大军列开阵势，自己则和两个儿子一道，上前问话。
“黄巾贼！我不曾讨伐尔等，尔等却敢来犯境，当真不知死活吗！”