需半个月，便可以横插宁国府，对浙江一带造成毁灭性打击。真要是浙江被抢掠一番，那南直隶众官员都得跟着倒霉。浙江苏扬，这可是清流百官的心头肉啊。
于是，南京方面不得不赶紧调集重兵往宁国府去，同时严令乌江附近的官兵分兵去铜陵，意图将铜陵城牢牢地掌控在自己手中。可惜，他们这次碰到的对手是李自成。
铜陵一带是典型的江南地貌，河流纵横，湖泊遍地，大大小小的山峦更是数不胜数。在铜陵西北，就有一条河，名为泥江河。顾名思义，此河由于当地地势原因，常年混浊，犹如沉积了厚厚的淤泥。时值正午，一直四千余人的京营兵马来到了泥江河附近，不过没等他们过河，吕伟良便率大军袭击了泥江河镇，并对渡河的官兵发起了猛攻。
农民军的进攻来的太突然了，再加上靠着泥江河镇地势，朝廷兵马被打得有些发懵。这场遭遇战历经一个时辰，最后京营兵马丢下几百具尸体后，草草的撤回无为州。经此一败，京营更不敢大意，赶紧向徐文爵求援，请求更多的兵马去铜陵。
泥江河一战，预示着铜陵之战正式打响。吕伟良打退京营援兵后，配合着李岩对铜陵城进行合击，于次日清晨对铜陵发起了进攻。一时间，铜陵城牵动了无数人的心。
.......
铜陵大战如火如荼，而远在百里之外的宝丰城，同样也发生了变化。几日前宣府兵马开始拔营，不过他们并不是攻打宝丰城，而是向东进入了开封府。这让宝丰城内的李养纯很是不解，却也不敢轻举妄动。以前的血泪教训告诉自己，面对活阎王，最好小心为妙，很多时候不犯错便是大功一件。
宣府兵马从宝丰城撤兵，与此同时汝州城内的兵马以及伏牛山北面的丁路言也率兵向东撤，意图与宣府主力大军合兵一处。此时已经是十月末，天气渐寒，冬衣就成了大问题，好在这些事情有海兰珠和常闵月操心，倒不用铁墨太担心。不过铁墨也不是没有烦心事，至少他还要考虑下别人的感受。
随着高迎祥主力大军涌入汝宁府，进而进入南直隶地界，汝州等同于放空，这种情况下，一直停留在襄阳的赵率教等人迅速把握住机会，对南阳府残余势力发起了猛攻，很快就抢回了大半个南阳府。按照孙传庭的想法，正好趁此机会，与宣府大军合围宝丰城，趁着高迎祥主力在南直隶，以雷霆之势灭掉李养纯这支流寇。孙传庭为此还定制了详细的计划，随后给铁墨送去了公文，请铁墨定夺。
可是孙传庭哪里想得到，铁墨接到公文后，只是淡淡一笑，随后把公文扔火炉里烧了。接下来宣府大军撤退，放空宝丰城，就更让孙传庭不解了。随着汝州以及伏牛山方面的官兵撤退，孙传庭就有些怒不可遏了。南阳城内，孙传庭拿着军报脸色凝重，语气有些不好，“督师大人是何意？大好机会，却放弃宝丰城，这不是前功尽弃么？”
孙传庭觉得自己说话已经够客气了，在他看来，铁墨这种行为就是在犯罪