。现在战火连天，到处都是厮杀，估计靠在西面的兄弟们凶多吉少了。
一切如艾可奇预料的那样，这些日子耿仲明早就派人摸清楚西面三里的地形了，夜里偷袭的时候，这些就发挥了作用，大量士兵分成百人队和千人队，悄悄地前行，从熟悉而又隐蔽的地方对农民军纵横切割，致使许多农民军被分割包围，伤亡数字直线上升。
艾可奇终于忍不住了，吐口唾沫，下令道，“撤，没有被拖住的立刻撤走，千万不要被动官兵咬住了。”
命令下达，心惊胆颤的农民军开始仓皇逃窜，在丢下三千多具尸体后，总算到达了安全地带。起初艾可奇并不知道折损情况，结果一听被人家弄掉了三千多人，顿时把艾可奇心疼的直欲吐血。这些官兵太缺德了，虚虚实实把人都弄迷糊了。之前好不容易赢了一场，现在全都吐出去了，最重要的是，士气被折腾的够呛。
夜里胜了一场，把农民军杀的毫无还手之力，次日一早东面的陕西卫所兵配合向中间清剿，转眼间，之前还嚣张的农民军立刻再次陷入困境之中。艾可奇也没了什么好主意，只能暂且忍耐，慢慢消耗时间。艾可奇拒不露头，秦良玉等人也毫无脾气。
崇祯五年三月初，甲河西部四十里处的乾关小镇。乾关小镇人数并不多，镇上大多数人都以捕猎为生，不过自打张献忠占据商洛后，小镇便成了农民军的地盘，镇上的人也几乎被屠戮一空。小镇乃是商洛到达野猪坪的必经之路，夜幕漆黑，就在这时，一支兵马浩浩荡荡的大军已经逼近了乾关小镇。由于附近没有其他路可走，为了偷袭计划进展顺利，不得不穿越小镇。镇子不大，但建筑紧凑，马蹄声响起，终归有人发现了不妥之处，随后警戒声响起，无奈之下，曹变蛟只能下令道，“剿灭小镇贼寇，一个时辰后尽快布控山阳县，咱们耽搁的时间不少了。”
命令下达，如狼似虎的骑兵逐门逐户的查，见人就杀，很快这个风雨小镇成了曹变蛟的藏身之处。从目前得到的情报看，山阳县的防守情况并不算太严格，但即使这样想要大规模偷袭，也不太可能，这么多骑兵冲过去，估计傻子都知道提前布防。
“曹将军，山阳县现在兵力如何，我们也不是太清楚”几名把总也是一筹莫展，偷袭山阳县必须一击即中，机会只有一次，只要拿下山阳县，就等于断了野猪坪周遭流寇的退路。可万一出什么问题，再想拿下山阳县就有些难了。张献忠又不是蠢货，一击不成，紧接着张献忠就会调兵遣将，死守山阳县。由于野猪坪的山阳县，所以没人敢在不了解具体情况的时候，贸然发起进攻。进攻必须稳如泰山，这样才能尽可能的保证不失误。
城中到底有多少守兵，曹变蛟并不怎么想弄清楚，在他看来，进攻山阳县是势在必行的，哪怕对方重兵把守，那也得硬着头皮上，否则山阳县的兵马压力就越来越大了。踌躇片刻，他想到了一个主意，“刚刚进攻的时候，镇子上是不是有许多牛羊，吩咐兄弟们，将牛羊集中起来，千万不要杀掉