小九连看也不看早已死去的青狼，而是转身走到大树不远处，三下两下从一处不起眼的雪堆下拽出两根长木条……不应该用“木条”字眼，而是滑雪板。
“啾啾……啾啾……”
尖锐鸟雀声传遍山谷，小九从嘴里取下竹哨，不片刻，在山谷的另一端也响起一阵悠长“啾啾”回音。
所有东西全部背在身上后，如同巨大的雪怪，小九极为喜欢风驰电掣的快感，喜欢纵身从山崖上飞过的刺激，喜欢鸟儿般自由……
没人看到山谷中蜿蜒滑动身影，“唰”得停住身子，若不走近些，谁也不会发现在山谷下竟有人搭建了个屋舍，冰雪覆盖下，到处都是白色世界，很难让人察觉到如同巨石般屋舍。
“哞哞……”
已经两日没见到了主人，屋舍中的一头壮硕牦牛早就有些不耐烦了，小九脸上难得的露出些温和。
“大牛，咱们该回家了！”
“哞哞……”
小九察看了一圈后，并未发现有狼群骚扰痕迹，又重重拍打了几下自己兄弟，对于他常年待在山谷中的他来说，跟随自己出生入死的黑色牦牛就是他的兄弟。
虎口堡在参狼羌攻打临洮的必经路上，自虎口堡建立的那一刻，距离参狼谷的各个山谷中就驻扎了些斥候探子，常年监视参狼谷动静，唯恐一个疏忽，几百人的所有家当就全都毁了。
探子是极为危险且艰苦的，不仅需要面对参狼羌的围杀，更为致命的是山中狼群威胁。
一开始时很危险，每隔一段时间就会有兄弟死在狼群手里，为了安全，董虎每隔一段时间，就会与一群兄弟深入山中，围猎山中狼群。
春暖花开时，危险性不大，参狼羌需要沿着参狼谷向西游牧，即使有什么坏心思，他们也很难聚集更多人手，同时也容易被临洮到处放羊的百姓发现示警，但所有人都聚集在一起的冬天就不同了，也是参狼羌最喜欢侵入的季节。
参狼羌时不时就会侵入白马羌或临洮，但他们很少会出动太多人，顶多也就三五百人，大多数都是百十人杀入只有老少百人村寨，董虎几年前就吃过亏，一群参狼羌贼人抢了他数百头牛羊，也正因这个原因，他才舍弃了村寨式木头寨城，用了一年时间在虎口谷建了土坯城寨，也不得不在参狼谷周边安插探子，常年监视参狼谷的动静。
冬天是危险期，探子不仅要学会隐匿躲藏，还要学会滑雪，要配备数量不等的牦牛、鹰隼，要在第一时间内发现危险迅速脱离、逃脱。
牦牛，高原之舟，一人深的雪地照样往来自如，小九骑着自己兄弟，双目却不时扫视四周，手中弓箭随时射杀出现的敌人或野狼，与他这般的还有散落在其他山谷的探子，但他们都只有一个目的地，那就是几十里外的虎口堡。
“啾——”
一声鹰啼在头顶响起，小九侧了