西的地盘相差不大，所属城池却相差了两倍，由此可见汝南郡的重心在颖水以西，这种特殊情况也就决定了董虎的进攻方向。
淮南军在颖水以西的兵力较少，董虎就会先易后难，集中兵力先拿下颖水以西九县，威胁汝南郡治所平舆的侧翼、后路，除非留守汝南的纪灵决心与汝南郡共存亡，否则的话，一旦他的信心动摇，就只能向南逃回寿春。
没人能知道纪灵是否与汝南郡共存亡，可若董虎拿下了颖水以西九县，威胁到了平舆的侧翼、后路，平舆城内人心恐慌是肯定的，余者各县应该也会考虑投降或拼死一战，但无论如何选择，后面的争斗惨烈程度就会大大降了下来。
睢陵四万兵马，有一部分是为了增援沛国龙亢、向县，继而攻打颖水以东汝南九县，恰恰因此，沿着淮河北岸的三座大营就形成了一个庞大的罗马军团线形军阵，可随着董虎的军令，左翼、中军后退百里，原本的线形军阵就又形成了一个斜线军阵。