事精明,是百里挑一的人才。
白母葬礼,许老大外甥刘春也来了。他是怎么来的呢?
刘春尊牢一年,回来安分守己,孝敬父母,关心妻小,日子一天好好起来。多次在许老的带领下,到白郎家拜会,学了不少自己平时学不到的东西。今天白老夫人归天,许老见白郎身边人手紧张,打发人叫来外甥刘春,被安插在白郎身边使唤。
整个仙草堂,里里外外,一片孝服,庄邻乡亲,亲朋四友,男女老少,听说白老夫人归天,都来点香,烧纸,以表对白母悼念。多少天来,人来人往,川流不息,像赶庙会。但凡悼念,一律破孝,因而,大人小孩,各村父老乡亲,没有不来为白老夫人悼念的。
这样,一传十,十传百,越传越远。前来悼念之人,如潮水一般,一起涌来祭奠,祭奠之后,大都不吃而归。无论众人怎么挽留,都无益。有的排了几天队,也没挨上,有的干脆在大门外,烧香磕头,有的自买孝服,戴在头上,也有穿在身上……哎呀,啥样情形都有。总之,七十多日,仙草堂门口,车水马龙,人山人海,形成了一条白茫茫的人流,人来人往,白花簇簇,宦来官去。八府巡按诸葛立,泉州总兵斋大人来得最早,受到了上宾接待,这些都不在话下。
这天并非念俗之日,街坊邻舍,四乡八村,亲朋好友,不曾前来悼念。但凡来者,大都远路之客,一天到晚,熙熙嚷嚷。
早丧,白地跑来传报,柳老带着全家身着孝服赶来。白郎身服重孝,不便出去,差遣总管郑玉相迎。没等出去,柳老带领全家来到灵堂,拜下二十四拜,白郎搀起。
柳老不远万里赶来,为白母吊孝,白郎深感不安,“这么远路,您老怎的知晓。路途遥远,不曾告知,您却来了。”
柳老万分痛惜,“不是现在才来,早该来了。一走十余载,不曾看望,甚是惭愧,回想当日,愧心难当,无脸相见。那天,出外办事,得知大妹归天,当天接回女儿,连同女婿,一起赶来。不是白家,哪有她们命在。就是天大之事,路途再远,大妹归天,也得赶来给大妹烧点纸钱呀。”然后给大家引见,询问白老夫人先前情况,知道赛花嫁娶白郎,柳老全家非常高兴,“这是天作之和,幸事,幸事。”
荷花正忙得到赵胜呼唤(荷花正在外面接待前来吊念的女客),赶来拜见柳老一家,然后安排住宿去了。
果仙、彩莲、金兰……叙起离别之情,不在话下。荷花过来,接到新宅歇息,回来继续忙着自己的事务。
总管郑玉,安排柳老外柜执事,见到楚馋,拥抱一起。“老人家,要不是你,我命休矣。是您老为我报了此仇。”
“以你能力,完全可以将他斩于马下。是你体力透支,遭他毒手。你一连斩杀贼寇五员上将,毙伤四名,了得啊。就是铁人,也会累垮的。何况是个人呢。你的英雄事迹,传满天下,我们那儿没有不知道的,都为你贺喜啊。今天在斋总兵手下当差,