“曹伴伴。”崇祯扬声喊道。
蓦地，外间一静，所有人都狂热地看了进来，五岁的太子也惊醒了，揉着眼睛呓语道：“父皇？”
曹化淳三步并作两步冲到龙床前，跪地泣不成声道：“皇爷……皇爷，您终于醒了……呜呜……天佑善人……天佑善人……”
崇祯微微一笑，心里其实挺感动曹化淳对自己的真心维护，比外朝那些大臣好多了……不对，除了叶宰！
“曹伴伴，叶宰在哪儿？”崇祯问道。
曹化淳拢起袖子在脸上抹了抹，眼睛里再无泪迹变得无比阴寒，回道：“锦衣卫诏狱。奴婢正巧要过去，让人对其动刑？”
动刑？
崇祯吓了一跳，心道这可是朕以后的股肱大臣，岂能让酷吏们打残打死了！
遂严厉道：“不可！去将叶宰请来。”
“请？”
曹化淳脑中“嗡”了一声，不可思议道：“皇爷，您说‘请’？”
“对，请。”崇祯重重点头，为免曹化淳误会，补充道：“是好好的请过来。”
曹化淳嗫嚅道：“他……他使厌胜……”
“住嘴。尔怎敢毁谤大臣！快去请！”崇祯厉喝打断。
曹化淳这才搞清皇帝的态度，连忙起身，刚要动步却又一脸难色道：“皇爷，如今是子时，宫城已经下钥，非十万火急之事……”
崇祯听后，滚烫的心终于冷却了几分，便吩咐道：“你立即传纸条出去，不得苛待叶宰。明日早朝取消，朕要在文华殿召见叶宰。”
“是，皇爷！”
…………
叶宰半夜醒了，很快明白了自己的处境，不过他一点不慌，这本就是他预料中事。
然而，十分钟后，他惨被打脸，心跳八十迈，呼吸不畅，浑身汗出如浆。
没别的原因，元宝石不见了！
他摸遍了整个牢房也没有摸到元宝石。
叶宰只能用事先想过的理由安慰自己：“没事儿没事儿。元宝石是证物，涉及皇帝身体的大事，没人敢对证物做手脚！没有人！”
这样不停地叨咕半晌，他仍然慌得一匹。因为他记得很清楚，天启皇帝就踏马死的不明不白！所以说，皇帝又怎么样？照样弄死！
既然这个理由不管用，叶宰又用另一个理由安慰自己。
“不怕不怕，我还有人儿。宫外有侦辑队，百分百知道我被关在哪里。赵匡、马二柱、石猛三人也安排好了，如果两天没有我的消息，立刻动手！”
他后半夜索性不睡了也睡不着，睁大着眼睛等待天明。
可诏狱里不止他一个人，每当外面有狱卒走过，或者狱友发出一两声呻吟，哪怕是老鼠爬过的微弱声音，他都会哆嗦好一阵儿。