当踏上官道之时，遥见城门在即。陡见前方一株大树后，隐隐约约探出半个脑袋。
叶风舟厉声喝问，道：“呔！甚么人？”那人闻喝大惊失色，拔腿即向树林中飞奔。叶风舟与冷小宛相对一视，顿足追了过去。那人跄跄踉踉跑不多远，便“噗通”跌倒在地。叶风舟月光下凝神一辨，顿时怔在当场。但见跌倒之人，竟是一个衣衫褴褛、瘦骨伶仃的碧玉少女。冷小宛站其面前，道：“妹妹莫怕，你抬起头来看，我们乃过路之人，并非歹徒强盗。”少女战战兢兢抬起螓首，泪汪汪打量叶风舟夫妇。冷小宛柔声细语，道：“妹妹何方人氏，半夜三更在此作甚？”
待少女看清二人容貌，旋即匍匐而拜，口中并大呼，道：“恩公在时，请受小女子一拜！”冷小宛俯身抱住他双臂，道：“快起来，你可是官兵抓捕的女子？”少女听了，眼圈又倏地一红，道：“正是，多谢恩公搭救！”冷小宛嫣然含笑，道：“不必多礼，妹妹起来说话。”女子连叩三个响头，这才拭了拭珠泪爬起。
冷小宛握着他手腕细细端相，道：“妹妹容貌好生秀雅，你叫甚么名字，家居哪里，为何逗留不去？”碧玉女子毕恭毕敬，道：“小女子姓司名绿衣，祖居这河口镇西城，因夜深门禁，故而无法归家。”冷小宛道：“绿衣妹妹，你家中还有何人？”司绿衣道：“母亲早已过世，止余小女子与父亲相依为命。”冷小宛道：“可怜的妹妹，你父女二人以何为生？”司绿衣道：“小女子待字闺中，闲暇做些女红。家父平素上山狩猎，以求勉强度日。”冷小宛长叹一口气，道：“姐姐早年光景，与妹妹大同小异......”说到这里，脉脉瞄一眼叶风舟，接道：“若非师傅相救，姐姐恐怕早已撒手人寰。”司绿衣道：“两位恩公若不嫌弃，少等天明门禁解除，请屈尊寒舍一叙，也好教家父拜谢救命之恩。”冷小宛点了点头，道：“此地不宜久留，我们客栈再叙。”司绿衣道：“但凭恩公。”冷小宛牵住他双手，并肩望城而行。
叶风舟慢慢跟随二人身后，目视女子背影若有所思。
冷小宛侧首而视，道：“绿衣妹妹，你怎会落入那些官兵手中？”
司绿衣闻询悲悲切切，道：“昨日未时，家父携带干粮上山狩猎。空留小女子一人，房内独绣花红。忽听传来急急叩敲之声。待小女子出了厢房，尚不及得询问来者何人，大门早教人一脚踹开，几个官兵如狼似虎持刀闯入，遂将小女子五花大绑，连推带搡押离家门。许是有左邻右舍瞧见，慌忙上山寻找家父。当行至村口石板桥时，家父闻讯赶到，哭啼啼抱住小女子，跪地苦告哀求。惹得众官兵大怒，推翻家父一顿毒打。可怜我那相依为命的父亲，竟教他们打的奄奄一息，手里还紧紧攥住绳索，不肯撒开。又可怜我一个弱女子，眼睁睁瞧着父亲倒在血泊之中，叫天天不应，叫地地不灵。只得任凭他们鞭抽刀唬，喝斥打骂着往衙门而行。沿途又撞见许多女子，手足也皆以绳索绑缚。昏昏沉沉之中，堪堪薄暮降临。官兵们后衙内大摆筵席，并挑选