，平均每天下来，也就是赶一百里左右的路。这主要是因为很多地方的官道都年久失修，不好走。照这个速度，要赶到宁清县，至少还要一个月。这还是中间要走一段海路的前提下，要是从完全走陆路，只怕这个时间还要拉长许多。
过了大名府，再翻过香吾山，就可以到豫北府了，那里是秦之初的老家，可以好好地休整一下，最主要的是还要祭祖，告慰祖先。
赶到大名府的时候，已经是半下午的时候，秦之初看众人都有些劳累，决定不再继续往前赶路，而是在大名府休息一下，第二天再继续赶路。
秦之初他们刚刚找了一家客栈打尖，就有人送来了一张名刺。那是一张长七寸，宽三寸的红se硬纸，上面写着“大周冀州大名府知府胡恩荣拜”。
这是大名府胡恩荣过来拜访了，秦之初不敢怠慢，连忙持着这张名刺出了客栈，只见一名四十多岁，头戴儒巾，身着青se斓衫，腰系蓝se丝绦的男子站在客栈men外，在他身后，还shi立着一位一个书童模样的少年。
秦之初紧走几步，客气地问道：“先生可是胡大人？”
那中年人朝着秦之初拱了拱手，“在下正是胡恩荣，状元公，本官可等的你好辛苦呀。”
秦之初连称不敢。
胡恩荣一把拉住秦之初的手，“状元公，前两年，大名府大旱，好几个县颗粒无收，朝廷虽然拨来了钱粮，但是你也知道最后到了我们大名府的，比朝廷拨的少了一半多，缺口很大。
是令尊不辞辛苦，从南方购买了大量的粮食，平价卖给了我们大名府，又在大名府各县开设粥场，这才没有让我们大名府酿成饿殍遍野，易子而食的悲剧。那年，我刚刚从外地调来大名府，要不是令尊及时相助，我这个知府早就当到头了。
本官早就有到豫北府拜访令尊的打算，只是公事缠身，不便擅离，正好你来了，你又高中状元，本官可得好好地向你祝贺一番，还要多谢令尊当年的援手之恩。”
秦之初逊道：“大人不必将此事记挂于心，我父做这些事情，只求心安，并不求什么回报。”
胡恩荣说道：“令尊越是如此想，越是显出令尊高风亮节之处，本官佩服的紧呢。走走，这里不是说话的地方，到我府上去，本官已经令人准备好的宴席，咱们一定好好地喝上一杯。”
不由分说，胡恩荣拉着秦之初就走，秦之初不好驳这个从四品品秩的知府大人的面子，只好亦步亦趋地跟着他，前往大名府府衙。
还没有走到大名府府衙，就见前方的街边有一座宅院，修建的极为气派，黑亮的大men，men口两尊石狮子，men上悬挂着两盏大灯笼，上面写着一个斗大的“刘”字。
在大men一侧的墙上，似乎贴着一张告示，斑驳不堪，似乎已经有段日子了。秦之初、胡恩荣他们走到这家府men的men口的时候，就见原本紧闭