作为中山国的国都，灵寿镇算得上是比较繁华的。当然也只是比较繁华，因为中山国内并未有太多的其他国家的商人存在，绝大多数的商人都是中山国本国的商人。说是商人，实际上这些人的背后是中山国的一个个家族。
家族门阀财团之类的集群存在在无论哪个国家都会存在的，只要有利益，就会产生利益集合体。中山国是一个家族统治的国家，据说除去那位中山国的不败战神之外，中山国其他的官员多少都和中山国的几大家族有关联。
中山国最大的家族便是中山国国主姬恒的姬氏，然后便是季氏、陈氏、鱼氏等的大大小小的家族。当然，姬恒是一个有能力的人，手腕很高，各个家族在他的手段之下治得服服帖帖。
到了灵寿镇之后，左权才感觉到中山国那浓厚的艺术气息，虽然他并不明白什么是艺术气息，但是这并不妨碍他去欣赏。中山国的农牧业发达，但是牧业比农业要发达一些。在灵寿镇的围墙之外，还有几个小型的营地，那里是中山国最大的商业区。
左权等人需要先穿过一个小型的营地才能进入灵寿镇中，在这个营地中，井然有序地排列着许多商铺。这些商铺里摆放的陶瓷制品、木制品、玉石制品甚至是骨制品无一不精美，这是一个有着艺术气息的国度。
这次出使中山国左权也算是大开眼界，荒国是一个崇尚武力的国家，也是一个崇尚科技的国家，但是荒国很少会将东西制作的精美绝伦。因为萧漠重视实用性，并不重视精美不精美的问题，所以荒国也就重视实用性。
在左权看来，这里的很多东西都太过精美，没有必要去做成这个样子。荒国也有陶瓷作坊，但是荒国的陶瓷作坊生产的东西都是一些瓦罐瓦片之类的日常用品。而在中山国这里，陶瓷竟然制作成各种观赏的雕像，这种事情在荒国是从未出现过的。
而在张肃看来，这次荒国商队的陶瓷制品是绝对没脸拿出来了，也就是说荒国商队这次携带陶瓷制品过来绝对是一个错误。人家中山国自己产的陶瓷制品都很精美，何必再来买荒国的那些粗糙的东西呢。没错，在张肃看来，荒国的陶瓷工艺太过粗糙了。
不过张肃也看到了中山国不足的地方，一味地追求华美而忽视其实际作用。张肃心中暗暗思忖着，或许这是一个打开中山国商业的突破口。
很快，左权和张肃二人便被带到了中山国国主面前。显然，对于自己的新邻居派遣使臣到来，姬恒也有些好奇对方的来意。
“外臣左权（张肃）见过大人！”左权和张肃行礼道，二人的礼节是荒国文臣面对萧漠的礼节，将姬恒放在与萧漠同等的位置来对待，同时自称外臣，表明二人的身份。在姬恒看来，中山国的礼节很是落落大方，比之跪礼要好得多。心中暗暗思量，是不是也让中山国效仿荒国的这种礼节一下。
但是这也是在心中一闪而过的念头，正事是什么姬恒还是知道的。“二位使者不必多礼。”姬恒说道，随