此要请两位为南征大将，辅佐大元帅。有你们的指点，朕相信定能事半功倍。”秦彦、毕师铎大喜，说道：“微臣遵旨，愿效犬马之劳。”
秦宗权满意地点了点头，说道：“朕相信以你们的能力，打败窃据广陵不再话下。朕给你们三日时间准备。三日后，务必出发。”刚才被秦宗权点到名的几个人，一起站了出来，齐声说道：“臣等遵旨！”秦宗权摆了摆手，接着宣布退朝。众人恭送这位大齐皇帝之后，退出了大殿。
刘建锋回到自己的府邸，急忙派人去招集手下的诸位大将前来议事。正在此时，妹子杏兰的贴身丫鬟慌慌张张的从外面跑进来，说道：“禀告将军，三小姐出事了！”刘建锋大惊，连忙问道：“杏兰出什么事了？”
自从刘建锋等人回军蔡州，由于秦宗权一时之间，没有什么打算。孙儒、刘建锋等人也正好利用这个机会给自己以及部下们放了一个假。刘杏兰得知后，心中大喜。她便经常来找马殷，一则说是要让马殷教自己武艺，二则是想多和马殷接触。自从和马殷在军中相识，杏兰早已芳心萌动。
只是鉴于马殷长期在外征战，之前职位又不高。杏兰知道就算自己愿意，大哥和二哥必定不会同意这门亲事，再说二哥一向很讨厌马殷，必然全力反对。而自己对马殷虽然有好感，了解得也并不太多，毕竟相处的时间太少。杏兰不知他对自己的心思如何，何况马殷对那次许州城外遇到的袁姑娘态度特别好，听说他对那姑娘情有独钟。
因此她有事没事就来找马殷，让他经常陪自己不是游玩，就是逛街。马殷对刘杏兰倒是印象不错，觉得她为人正直豪爽，有江湖侠女的气度。但也是敬而远之，从来没有非分之想。毕竟从美貌上来说，虽然刘杏兰也是国色天香，但在马殷眼中，远远比不上袁文香了。其实论美貌杏兰和文香可以说不相上下，各有千秋。只是马殷先入为主，情人眼里出西施而已。
因为刘杏兰帮过马殷，又是刘建锋的亲妹子，马殷也不敢得罪于她。加上拓跋恒对马殷建议过，要尽力搞好和刘建锋的关系，同时防备刘成锋暗中使坏。马殷心想要是能和刘杏兰结交，那刘家内部就有人替自己说话，刘成锋想进谗言也难以办到。马殷在蔡州的这段日子里，在拓跋恒的提示下，尽力和秦彦晖、许德勋等人来往接触，加深交情。
刘杏兰主动找上门来，马殷自然是求之不得。于是对于杏兰的要求尽量满足。她想学武，就教她枪法。她想游玩，就陪她看景。她想逛大街，马殷就随行护花。经过这段时间的相处，杏兰越加喜欢上了马殷，当然马殷对杏兰的好感也与日俱增。只是马殷心中始终记挂着和袁文香的十年之约，还是稍微克制了自己。
而刘建锋早已看出妹子的心意，他本来就很欣赏马殷，自然乐见其成。刘成锋却心中不痛快，可是如今的马殷早已非比往日。马殷职位已高过了他，武艺也强过他。他虽然不希望杏兰和马殷相好，但也无可奈何。
这日刘建锋应召去