舜帝的陵墓。她们一路寻找，一路伤心落泪，直到泪尽泣血。泪血洒到竹子上，留下泪斑，使竹子成为泪竹，又称为斑竹。但是，娥皇、女英最终没有找到舜帝的陵墓，在返回中原的途中，双双投水自尽于洞庭湖。为了纪念娥皇、女英的多情，人们后来就将舜陵改称为零陵。
秦始皇二十六年（前221年）实行郡县制，设长沙郡，始置零陵县。西汉汉武帝元朔五年，封长沙王刘发之子刘贤为泉陵侯，置泉陵侯国。新莽王朝时，零陵郡改名九嶷郡，隶属荆州。东汉光武帝建武元年，复名零陵郡。
隋文帝废零陵郡和永阳郡，置永州总管府，府治泉陵县，同年更名零陵县，隶湘州。从此永州、零陵一地两名。隋炀帝大业三年又改永州总管府为零陵郡，郡治零陵县，隶湘州。
唐武德四年废零陵郡，分置永州、营州。贞观八年，改营州为道州，后撤道州并入永州。广德二年，置湖南观察使，湖南之名自此始，永州、道州属之。
广明元年（880年），湘江水暴涨，黄巢率军乘机顺流而下，沿着湘江，攻占永州，兵进潭州，歼灭湖南观察使李系的十万唐军。湖南境内再没有什么官军，各地豪杰并起。
现在的永州刺史唐行旻，字昌图，零陵人，状貎英伟、眼环齿露，本是郡中一名小吏，以骁勇闻名永州。黄巢大军离开永州之后，唐行旻团结乡民自卫。不久偷袭永州，杀死刺史郑蔚。由于他出身微寒，颇知民间疾苦。因此用心治理永州，颇得当地的民心。在他失败后，百姓还建唐公庙祭祀他。
高郁最后说道：“刘建锋大帅入潭州，接任武安军节度使之后，曾举荐唐世旻为永州刺史。唐世旻占据永州数年，又和道州的蔡结、连州的鲁景仁结成同盟，实力远非衡州杨师远可比，不可轻视。”李琼听完，不以为然地说道：“大帅，我军一战成功，目前士气大涨，应该一鼓作气，攻克永州。末将请命立刻出兵。”
马殷沉思了一下，说道：“李琼兄弟、秦彦晖将军！你们明日一早，分兵南进，各自以李唐、刘勍先锋，张图英、王仝为将。对于唐世旻，他既有贤名，又有能力，如果能劝降，让他为我所用最好。如果他不肯归降，你们也不必强攻，只需牢牢围住城池，迫使他弃城而逃。你们不得滥杀无辜，失去人心。”李琼和秦彦晖等人遵命而退。
次日一早，李琼等人率军出发，李唐和刘勍为前锋，直奔永州。永州刺史唐世旻在接到杨师远的求救信后，召集众将商议。众将认为杨师远有衡山之险，不会轻易落败，建议唐世旻做壁上观。唐世旻想想也对，自己的兵马也不过万余人，这个杨师远和自己素无交情，犯不着为了他和武安军恶战。因此唐世旻没有发兵，而是扩军备战，以防不测。
不久后，就传来了衡州被武安军的李琼攻破，杨师远被杀的消息。唐世旻大惊，急忙下令戒备，准备应对武安军的进攻，顿时永州军民都高度紧张了起来。然而众人提心吊胆的过了一个多月，武安军却似乎